A Índia está enfrentando um delicado ato de equilíbrio após o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçar com uma “penalidade” devido às contínuas importações de petróleo russo — um comércio que Nova Déli parece relutante em encerrar tão cedo.
Apesar de Trump ter dito a repórteres na sexta-feira que “ouviu” que a Índia interromperia as compras, autoridades em Nova Déli continuam sem se comprometer.
O porta-voz do ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, afirmou que o país decide suas fontes de importação de energia “com base no preço do petróleo no mercado internacional e dependendo da situação global naquele momento.”
“Os indianos devem estar um pouco confusos” após a ameaça de Trump — uma reversão da abordagem mais tolerante adotada sob a administração Biden, disse Bob McNally, presidente da consultoria Rapidan Energy Group, ao programa “Squawk Box Asia”, da CNBC.
“Agora estamos mudando de ideia e dizendo: ‘O que vocês estão fazendo comprando todo esse petróleo russo?’” disse McNally.
Em março de 2022 — um mês após a Rússia lançar sua invasão em grande escala da Ucrânia — Daleep Singh, ex-assessor adjunto de segurança nacional dos EUA para economia internacional na administração Biden, teria dito que “amigos não impõem linhas vermelhas” e “não há proibição no momento sobre importações de energia da Rússia.”
“O que não gostaríamos de ver é uma aceleração rápida das importações da Índia vindas da Rússia em relação à energia ou qualquer outra exportação que esteja atualmente proibida por nós ou por outros aspectos do regime de sanções internacionais,” disse Singh.
Em 30 de julho, Trump anunciou que a Índia enfrentaria uma tarifa de 25% a partir de 1º de agosto, além de uma “penalidade” não especificada por comprar petróleo russo e equipamentos militares.
Mas analistas sugerem que a Índia, sendo o terceiro maior consumidor de energia do mundo, não está recuando.
A Reuters informou não haver mudanças imediatas planejadas nos contratos de longo prazo da Índia com fornecedores russos, citando duas fontes anônimas do governo indiano que não quiseram se identificar devido à sensibilidade do assunto.
A Rússia se tornou o principal fornecedor de petróleo para a Índia desde o início da guerra na Ucrânia, aumentando de pouco menos de 100 mil barris por dia antes da invasão, ou 2,5% do total de importações, para mais de 1,8 milhão de barris por dia em 2023, ou 39%.
Segundo a Agência Internacional de Energia, 70% do petróleo bruto russo foi exportado para a Índia em 2024.
O ministro de Energia da Índia, Hardeep Singh Puri, defendeu as ações de Nova Déli em entrevista à CNBC em 10 de julho, dizendo que isso ajudou a estabilizar os preços globais e foi até incentivado pelos EUA.
“Se pessoas ou países tivessem parado de comprar naquela fase, o preço do petróleo teria subido para 130 dólares por barril. Foi uma situação em que fomos aconselhados, inclusive por nossos amigos nos Estados Unidos, a comprar petróleo russo, mas dentro do teto de preço.”
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As exportações de petróleo russo foram limitadas a 60 dólares por barril em dezembro de 2022 pelo Grupo dos Sete, que representa as maiores economias do mundo, enquanto a União Europeia reduziu o teto de preço para pouco acima de 47 dólares por barril em julho.
Ainda assim, a pressão está aumentando. Vishnu Varathan, Diretor-Geral da Mizuho Securities, disse que as ameaças dos EUA representam um “perigo claro e presente” para a Índia.
Ele disse que Nova Déli provavelmente permanecerá sem se comprometer quanto às compras de petróleo, enquanto avalia os custos e benefícios dessa “opção Rússia” como moeda de troca.
A Índia precisará vasculhar o mercado global em busca de barganhas de petróleo comparáveis ao russo, acrescentou Varathan, que também é chefe de pesquisa macroeconômica para a Ásia, excluindo o Japão.
Nova Délhi pode explorar alternativas, incluindo o Irã — se uma isenção com os EUA puder ser negociada — assim como alguns outros produtores “dentro ou fora da OPEP+ que foram pressionados pelos EUA,” disse Varathan.
O bloco OPEP+ concordou no domingo em aumentar a produção em 547 mil barris por dia em setembro, à medida que crescem as preocupações com possíveis interrupções no fornecimento ligadas à Rússia.
A Índia vai enfrentar uma escolha difícil, disse McNally, da Rapidan.
“Trump está falando sério. Ele está frustrado com Putin… A Índia terá uma decisão difícil a tomar, mas é difícil imaginá-los continuando a importar esse milhão e meio de barris de petróleo russo bruto se Donald Trump decidir realmente colocar todo o relacionamento em jogo por causa disso.”
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