A Vale divulgou seu balanço de produção e vendas referente ao quarto trimestre de 2024 (4T24) e ao consolidado do ano. Segundo o relatório, a produção de minério de ferro atingiu 328 Mt no ano, representando um crescimento de 2% em relação a 2023 e o maior volume desde 2018. Esse resultado superou a faixa de projeção inicial de 310-320 Mt, indicando uma maior estabilidade operacional e avanços nos projetos de extração.
Produção e vendas: crescimento seletivo e ajustes de mercado
Por outro lado, as vendas de minério de ferro caíram 10% no 4T24, totalizando 81,2 Mt. Esse recuo foi atribuído à estratégia da empresa de reduzir a comercialização de produtos de alta sílica, priorizando minérios de maior margem. A produção de pelotas também caiu 6,9% a/a, impactada por manutenções na planta de Vargem Grande.
Metais básicos: níquel sofre queda, cobre em alta
Na divisão de metais básicos, a produção de cobre cresceu 6,6% em 2024, alcançando 348,2 kt. O aumento foi impulsionado pelo desempenho das operações em Salobo e Sudbury, além do ramp-up das minas subterrâneas de Voisey’s Bay. O preço do cobre também registrou crescimento de 10,7% a/a, atingindo uma média de US$ 8.811/t.
Por outro lado, a produção de níquel caiu 3% no ano, totalizando 159,9 kt. As vendas do metal recuaram 7,6% em 2024, e o preço médio despencou 21,8% a/a, para US$ 17.078/t, refletindo a volatilidade do mercado global e uma menor demanda.
Impacto no mercado: estratégia da Vale e tendências para 2025
A estratégia da Vale de otimizar o portfólio e priorizar minérios de maior valor agregado pode fortalecer suas margens de lucro, apesar da queda nas vendas. A redução da oferta de produtos de alta sílica e o foco em minérios premium podem elevar os prêmios all-in nos próximos trimestres.
Para 2025, a mineradora projeta uma produção de 325-335 Mt de minério de ferro e 160-175 kt de níquel. O desempenho do setor dependerá da demanda global, especialmente da China, maior consumidora de minério de ferro. Com os preços de cobre em alta e o níquel enfrentando pressão, a Vale precisará ajustar sua estratégia para manter a rentabilidade.
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