A Delta Air Lines adiou para março o início de sua rota direta entre Atlanta e Riad, na Arábia Saudita, após ataques mortais ao aeroporto da capital saudita.
A companhia pretendia iniciar os voos em 23 de outubro, naquela que seria a primeira ligação comercial sem escalas entre os EUA e a Arábia Saudita operada por uma empresa aérea americana.
O aeroporto de Riad foi alvo de ataques reivindicados pelos houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã.
Foto: Picryl
A Delta Air Lines informou que vai adiar para março o lançamento de seu serviço sem escalas entre Atlanta e a capital saudita, Riad, depois que vários ataques mortais atingiram o aeroporto da cidade.
A Delta planejava iniciar a rota em 23 de outubro, com uma aeronave de fuselagem larga Airbus A350-900, no que teria sido o primeiro voo comercial sem escalas entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita operado por uma companhia aérea americana.
Mas, desde quinta-feira, milhares de voos foram cancelados com origem ou destino no Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riad, segundo o Flightradar24. Os ataques mortais, reivindicados pelos houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, se intensificaram no sábado, quando um projétil atingiu um terminal de passageiros, matando ao menos 12 pessoas e ferindo mais de 300, segundo autoridades.
O Aeroporto Internacional Rei Khalid permanecia fechado nesta segunda-feira (12).
“Continuamos em contato próximo com os parceiros governamentais e da aviação relevantes, incluindo a Saudia e a Riyadh Air, enquanto monitoramos a situação”, afirmou a Delta em comunicado. “A Arábia Saudita continua sendo um mercado importante para a Delta, e estamos comprometidos em atender o reino no longo prazo.”
O CEO da Delta, Ed Bastian, havia declarado à CNBC na quinta-feira que a companhia ainda não tinha decidido se adiaria a estreia da rota.
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“Obviamente, ficamos decepcionados ao ver as notícias desta semana”, disse Bastian. “A segurança é que vai determinar a decisão.”
Alerta da autoridade de aviação americana
A decisão da Delta veio depois que a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) orientou, no domingo, as companhias aéreas americanas a terem cautela ao voar na Arábia Saudita ou em suas proximidades.
A FAA recomendou aos pilotos que “tenham cautela” na região devido aos riscos à segurança dos voos associados às atividades militares em andamento e aos sistemas de navegação. No alerta, válido até 10 de dezembro, a agência afirmou que as ameaças podem representar risco “para aeronaves em todas as altitudes”.
Companhias aéreas suspenderam voos para o aeroporto, algumas pelo restante da semana, enquanto países como Estados Unidos e Austrália aconselharam seus cidadãos a não viajar para a região.
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