Delta Air Lines reduz projeção para 2026 com alta do combustível, mas demanda segue forte

A Delta Air Lines ficou abaixo das estimativas de lucro de Wall Street pela primeira vez em dois anos e reduziu sua projeção de resultado para 2026, pressionada pelos preços ainda elevados dos combustíveis. O CEO Ed Bastian, porém, afirmou que as tarifas mais altas não estão afastando os passageiros.

A companhia informou nesta sexta-feira que agora espera lucro ajustado por ação entre US$ 5,10 e US$ 5,60 no ano. Em julho, quando os preços dos combustíveis estavam mais baixos, a projeção era de US$ 6,50 a US$ 7,50 por ação. A estimativa da empresa para o quarto trimestre também ficou abaixo das expectativas dos analistas.

A Delta também reduziu sua projeção de fluxo de caixa livre para 2026, de até US$ 4 bilhões para US$ 2,5 bilhões.

Ainda assim, Bastian afirmou em entrevista que as tarifas continuaram subindo à medida que a companhia repassa aos consumidores boa parte do aumento de US$ 6 bilhões nos custos com combustível neste ano, sem que isso tenha afetado de forma relevante as reservas.

“A resposta dos consumidores continua bastante forte. Estamos vendo isso em todos os canais, em todas as classes de serviço, em todas as regiões, tanto em viagens de negócios quanto de lazer”, afirmou.

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A Delta projeta crescimento de 20% na receita do quarto trimestre em relação ao mesmo período do ano passado, acima da alta de 16% registrada no terceiro trimestre, considerando o benefício obtido com sua refinaria em Trainer, na Pensilvânia. Na unidade, a companhia refina petróleo bruto para produzir combustível de aviação e outros derivados, o que lhe dá uma vantagem em relação a outras empresas do setor.

“Obviamente, o preço dos combustíveis e a volatilidade desses preços têm relação com isso”, afirmou Bastian.

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A Delta é a companhia aérea mais lucrativa dos Estados Unidos e a primeira do setor a divulgar os resultados do terceiro trimestre, período que inclui a movimentada temporada de verão.

Os custos continuaram pressionando o resultado. A disparada dos preços do combustível desde o início da guerra com o Irã, em fevereiro, reduziu a rentabilidade das companhias aéreas mesmo em um cenário de maior poder para elevar tarifas. O dado mais recente de inflação, referente a setembro, mostrou que as passagens aéreas estavam mais de 23% mais caras do que um ano antes.

Veja os resultados do terceiro trimestre em comparação com as expectativas de Wall Street, segundo estimativas compiladas pela LSEG:

• Lucro por ação: US$ 1,72 ajustado, ante US$ 1,75 esperados
• Receita ajustada: US$ 17,59 bilhões, ante US$ 17,67 bilhões esperados

A Delta registrou lucro líquido de US$ 756 milhões, ou US$ 1,15 por ação, queda de 47% em relação aos US$ 1,42 bilhão, ou US$ 2,17 por ação, registrados um ano antes. Excluindo itens extraordinários, o lucro foi de US$ 1,76 por ação.

Desconsiderando as vendas da refinaria, os serviços de manutenção e a participação nos lucros, a receita cresceu 16% em relação ao ano anterior, para US$ 17,59 bilhões. A receita operacional avançou 21% no terceiro trimestre, para US$ 20,19 bilhões.

A receita com produtos premium, que passou a representar uma parcela maior das vendas totais da companhia, cresceu 18% no terceiro trimestre, para US$ 6,82 bilhões. Já a receita da cabine principal avançou 12%, para US$ 6,8 bilhões.

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