AEP prevê investir US$ 4 bilhões para fornecer energia ao Google nos EUA

A American Electric Power (AEP), empresa de energia dos Estados Unidos, planeja investir cerca de US$ 4 bilhões em uma unidade de geração de eletricidade para abastecer o Google. O projeto será construído perto de Cheyenne, no estado de Wyoming, e terá capacidade de 702 megawatts (MW).

O acordo prevê o fornecimento de energia por 20 anos. As obras devem começar ainda em 2026, com operação completa prevista para o fim de 2028.

Segundo anúncio divulgado pela AEP na quarta-feira (14), o projeto atenderá à crescente demanda do Google por energia na região. A companhia não informou quais instalações receberão a eletricidade.

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Como a energia será produzida

A instalação usará células a combustível desenvolvidas pela Bloom Energy. Esses equipamentos utilizam gás natural para gerar eletricidade sem queimar o combustível.

Isso não significa, porém, que o processo seja livre de emissões. O projeto também prevê um sistema de captura de carbono para reduzir a quantidade de gases lançados na atmosfera.

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Segundo a AEP, o objetivo é fornecer energia com emissões próximas de zero. O comunicado não informa quando o sistema de captura de carbono será instalado.

Quem participa do projeto

A energia será vendida ao Google pela Cheyenne Fuel Cell, empresa responsável pelo empreendimento. A AEP controla aproximadamente 92% da sociedade. Os quase 8% restantes pertencem a fundos assessorados pela Basalt Infrastructure Partners.

O anúncio ocorre após acordos entre o Google e outra companhia de energia, a Black Hills, que entraram em vigor em 30 de setembro. A AEP não detalhou como esses contratos se relacionam com o novo projeto.

Para o presidente e CEO da AEP, Bill Fehrman, o empreendimento amplia as oportunidades de atendimento a grandes consumidores, inclusive fora das regiões onde a companhia tradicionalmente atua.

Com sede em Columbus, no estado de Ohio, a AEP atua na geração, transmissão e distribuição de eletricidade e atende 5,6 milhões de clientes em 11 estados dos EUA.

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