EXCLUSIVO CNBC: NASA aposta em Lua como campo de testes para futuras missões a Marte, diz administrador

A NASA prepara uma grande exposição sobre aviação, exploração espacial e inovação tecnológica para novembro, no Kennedy Space Center, na Flórida.

O evento reunirá empresas e representantes do governo e terá como objetivo apresentar avanços em diferentes áreas da indústria aeroespacial, incluindo novas aeronaves, tecnologias militares e sistemas espaciais.

Em entrevista exclusiva à CNBC, o administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que a exposição pretende reunir diferentes segmentos da indústria em um único evento e destacou a possibilidade de um lançamento de foguete durante a programação.

Segundo Isaacman, o Kennedy Space Center oferece uma característica que diferencia a exposição de outros grandes eventos aeroespaciais: a possibilidade de acompanhar lançamentos de foguetes durante o encontro.

O administrador também afirmou que a NASA está retomando projetos considerados mais ambiciosos na área de aeronáutica. Entre eles está o X-59, aeronave experimental desenvolvida para testar tecnologias de voo supersônico com redução do estrondo sônico.

Para Isaacman, os avanços podem abrir espaço para uma nova geração de viagens supersônicas. A iniciativa faz parte de um movimento mais amplo da agência para desenvolver novas tecnologias em áreas como inteligência artificial, exploração lunar e sistemas de propulsão nuclear.

A NASA também trabalha para ampliar a presença humana na Lua. A estratégia inclui o desenvolvimento de uma presença de longo prazo na superfície lunar e o uso do satélite natural como ambiente de testes para tecnologias que poderão ser utilizadas em futuras missões a Marte.

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“Primeiro passo, vá à Lua, use-a como campo de provas técnico para Marte”, afirmou.

Segundo o administrador, a proximidade da Lua, a cerca de três dias e meio de viagem, permite testar equipamentos e procedimentos que seriam mais difíceis de validar diretamente em uma missão interplanetária.

Entre os projetos citados está a possibilidade de instalar um reator nuclear no polo sul lunar. A estrutura poderia ser utilizada para apoiar operações relacionadas à água congelada nas regiões permanentemente sombreadas da Lua, além da produção de oxigênio e hidrogênio que poderiam, futuramente, ser utilizados como combustível.

A região também apresenta potencial para pesquisas científicas, incluindo a instalação de radiotelescópios no lado oculto da Lua. Isaacman mencionou ainda a possibilidade de desenvolvimento de uma economia lunar e de exploração de recursos do regolito.

Apesar das possibilidades econômicas e científicas, o principal objetivo, segundo o administrador da NASA, é utilizar a Lua para desenvolver as tecnologias necessárias para uma missão a Marte.

“Meta principal, dominar as habilidades para ir a Marte”.

A distância entre a Lua e a Terra permite que novas tecnologias sejam testadas em um ambiente relativamente próximo antes de serem utilizadas em missões para Marte, que podem exigir viagens de nove meses ou mais.

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