O Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, vai sediar uma partida da temporada regular da National Football League (NFL), o campeonato de futebol americano dos Estados Unidos, em 2026. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (26) e faz parte da estratégia da liga de ampliar sua presença internacional.
Segundo a NFL, o Maracanã, considerado o templo sagrado do futebol brasileiro, será palco do primeiro de pelo menos três jogos previstos para o Rio de Janeiro nos próximos cinco anos.
Estratégia para consolidar o futebol americano no Brasil
A decisão vem após o sucesso das partidas realizadas em São Paulo nesta temporada e no ano passado. A NFL quer conquistar cada vez mais o público brasileiro, que já conta com 36 milhões de fãs do futebol americano, de acordo com dados da própria liga.
“Aproveitando o sucesso dos jogos em São Paulo, não poderíamos estar mais animados para jogar em uma das cidades mais icônicas do mundo: o Rio de Janeiro”, afirmou o comissário da NFL, Roger Goodell, em comunicado.
“Estamos ansiosos para trabalhar em parceria com as autoridades municipais e estaduais do Rio, além do histórico Maracanã, para fortalecer ainda mais nossa relação com os milhões de fãs no Brasil e em toda a América do Sul”, disse.
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Os jogos da NFL em São Paulo fazem parte de um esforço maior para tornar a liga cada vez mais global, com partidas da temporada regular já realizadas em cidades como Frankfurt, Londres, Cidade do México, Munique e Toronto. Dublin, Berlim e Madri também vão receber jogos, além do famoso Melbourne Cricket Ground, na Austrália, em 2026.
O Maracanã é um dos estádios mais famosos do mundo, tendo recebido eventos como as finais das Copas do Mundo de 1950 e 2014.
“Vai ser um momento histórico, já que as partidas da NFL vão fazer parte do calendário oficial da nossa cidade. Estou empolgado para ver um jogo de futebol americano no Maracanã, que é o principal palco do futebol mundial”, declarou o prefeito do Rio, Eduardo Paes, em nota oficial.
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