Destroços do Clipper Endeavor, avião da Pan Am que caiu em 1952, foram encontrados a 610 metros de profundidade no Oceano Atlântico após sete anos de investigação.
O acidente matou 52 pessoas e se tornou um marco para a aviação comercial, levando à criação de novos protocolos de segurança em voos, como demonstrações de emergência e orientações sobre equipamentos de sobrevivência.
A descoberta foi realizada por uma expedição da Air/Sea Heritage Foundation em parceria com o Discovery Channel, utilizando drones submarinos com tecnologia avançada de sonar.
Os destroços do Clipper Endeavor, aeronave da extinta Pan American Airways (Pan Am) que caiu no Oceano Atlântico em 1952, foram localizados após uma investigação de sete anos. O avião, um Douglas DC-4, foi encontrado a cerca de 610 metros de profundidade, próximo à costa de Porto Rico.
A descoberta foi anunciada nesta semana e ocorreu após uma expedição liderada pela Air/Sea Heritage Foundation, em parceria com o Discovery Channel, que utilizou drones submarinos equipados com tecnologia avançada de sonar para mapear o fundo do oceano.
O processo de busca começou em 2019 e enfrentou desafios devido à profundidade e às condições do local onde a aeronave desapareceu. Os investigadores identificaram a fuselagem dividida em duas partes, mas ainda com o logotipo da Pan Am visível na estrutura metálica.
O acidente ocorreu em 11 de abril de 1952, durante um voo que partia de San Juan, em Porto Rico, com destino a Nova York. Apenas nove minutos após a decolagem, o avião sofreu uma falha múltipla nos motores e o piloto precisou realizar um pouso de emergência no mar.
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A aeronave transportava 64 passageiros e cinco tripulantes. Embora todos tenham sobrevivido ao impacto inicial com a água, o avião afundou rapidamente, em cerca de três minutos, em meio a um mar agitado. Apenas 17 pessoas sobreviveram, enquanto 52 morreram.
Segundo os pesquisadores, a tragédia revelou falhas nos procedimentos de emergência da época. Não havia demonstrações obrigatórias sobre localização de saídas de emergência, uso de coletes salva-vidas ou equipamentos de flutuação antes dos voos, o que contribuiu para o pânico entre os passageiros.
Para Josh Gates, apresentador do programa Expedition Unknown e integrante da expedição, encontrar a aeronave foi um momento marcante. “Ver a fuselagem de alumínio brilhando para nós no fundo do oceano foi um momento imensamente emocional”, afirmou em entrevista ao programa Today, da NBC.
O acidente do Clipper Endeavor é considerado um marco na história da aviação comercial. Após a tragédia, companhias aéreas passaram a adotar procedimentos obrigatórios de segurança, incluindo demonstrações de emergência antes da decolagem e orientações sobre equipamentos de sobrevivência.
Os investigadores afirmam que a localização dos destroços também tem como objetivo preservar a memória das vítimas e oferecer respostas às famílias que aguardaram décadas por informações. O Discovery Channel prepara um documentário sobre a operação de busca e os achados da expedição, com previsão de exibição ainda neste ano.
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