Força de trabalho nos EUA cai para o menor nível em 50 anos, fora da era da Covid

Na superfície, a queda da taxa de desemprego em junho ajudou a dar algum aspecto positivo a um relatório de empregos que, no geral, foi fraco — mas pelos motivos errados.

Isso porque a redução do desemprego para 4,2%, o menor nível em um ano, ocorreu principalmente devido à saída de trabalhadores da força de trabalho, segundo dados divulgados nesta quinta-feira pelo Bureau of Labor Statistics (BLS).

De fato, a taxa de participação da população em idade ativa no mercado de trabalho caiu para 61,5%, o menor nível desde março de 2021. Excluindo o período da pandemia, trata-se do menor patamar em 50 anos.

A queda na força de trabalho representa uma “grande saída”, impulsionada por diversos fatores, afirmou Mike Reid, chefe de economia dos EUA do RBC.

“A taxa de desemprego caiu para 4,2% porque tanto o número de desempregados quanto o tamanho da força de trabalho recuaram”, escreveu Reid em análise após o relatório. “Isso pode ser uma história de aposentadorias, mas também pode refletir pessoas que estavam procurando emprego e desistiram de participar do mercado.”

Desistência da busca por emprego

Na pesquisa domiciliar do BLS, da qual vêm os dados de participação, aparece um cenário de contração contínua da força de trabalho, possivelmente impulsionado por trabalhadores desempregados que simplesmente desistiram de procurar emprego.

Somente em junho, a força de trabalho — que inclui empregados e pessoas que estão procurando trabalho — caiu em 720 mil pessoas. No mesmo período, o número de pessoas fora da força de trabalho subiu em 832 mil.

Enquanto a pesquisa de estabelecimentos, que contabiliza vagas preenchidas, mostrou criação de 57 mil empregos no mês, a pesquisa domiciliar, que mede o número real de pessoas empregadas, caiu em 507 mil.

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Na comparação anual, a força de trabalho recuou pouco mais de 1 milhão de pessoas, enquanto o total de empregados também caiu em 1,06 milhão e o número de desempregados aumentou em 40 mil. A taxa de emprego em relação à população caiu para 59% em junho, o menor nível desde outubro de 2021. Tudo isso ocorreu enquanto a taxa de desemprego subiu apenas 0,1 ponto percentual, para 4,2%.

“O que realmente me chama atenção não é tanto a taxa de desemprego”, disse Dan North, economista sênior da Allianz para a América do Norte. “O mais importante é a taxa de participação, e houve uma queda forte em um único mês e também ao longo do ano. Esse é um número mais relevante.”

Não são apenas aposentados

A queda na participação costuma ser atribuída à redução da imigração e à aposentadoria dos baby boomers e da geração X.

No entanto, em junho, a maior queda veio dos trabalhadores em idade produtiva, entre 25 e 54 anos. Essa taxa recuou 0,6 ponto percentual, para 83,3%, o menor nível desde dezembro de 2023.

“Quando olhamos os dados agora, esse argumento não se sustenta tão bem”, disse North sobre aposentadorias e imigração. Ele afirmou que, embora evite usar o termo “alarmante”, os números são motivo de preocupação.

Ainda assim, alguns economistas dizem que os dados de junho parecem fora do padrão, citando a forte queda no setor de lazer e hospitalidade como possível sinal de ruído estatístico.

Mas os dados de participação fazem parte de uma tendência contínua.

“Foi chocante ver 720 mil pessoas deixarem de procurar trabalho completamente e o setor de hospitalidade perder empregos”, escreveu Heather Long, economista-chefe da Navy Federal Credit Union. “É um mercado de trabalho melhor do que há um ano, mas as oportunidades são limitadas.”

Felipe Zardo

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