Japão e EUA discutem parceria para exploração de terras raras em águas profundas

A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, afirmou nesta quarta-feira (18) que pretende avançar nas conversas com os Estados Unidos sobre o desenvolvimento conjunto de terras raras em águas profundas, durante encontro com o presidente Donald Trump ainda nesta semana.

O tema ganhou força após Tóquio recuperar, no mês passado, sedimentos ricos nesses minerais a cerca de 6 mil metros de profundidade, em uma missão de teste próxima à ilha de Minamitorishima. As terras raras reúnem 17 metais estratégicos, usados em setores como veículos elétricos, tecnologia e defesa.

Segundo Takaichi, Japão e EUA já iniciaram discussões concretas desde fevereiro sobre cooperação na exploração de recursos minerais marinhos. A expectativa é que o assunto esteja na agenda da cúpula bilateral marcada para quinta-feira.

A iniciativa ocorre em meio ao esforço de países desenvolvidos para reduzir a dependência da China, que domina a cadeia global desses insumos e historicamente utiliza essa posição como instrumento de pressão geopolítica.

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A coleta foi realizada pelo navio científico Chikyu, que partiu em janeiro para a região, considerada uma das áreas com maior potencial de reservas.

O movimento também reflete a deterioração recente nas relações entre Tóquio e Pequim. Após declarações de Takaichi sobre uma possível reação militar a um ataque a Taiwan, a China restringiu exportações ao Japão de itens de “duplo uso”, com aplicações civis e militares, ampliando o receio de interrupções no fornecimento de terras raras.

Nesse contexto, os Estados Unidos anunciaram no mês passado uma parceria com União Europeia e Japão voltada a minerais críticos, em resposta à crescente preocupação com a concentração da oferta global.

Naty Falla

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