A empresa familiar suíça Läderach está comprometida em produzir seu chocolate de luxo exclusivamente em seu país de origem, mesmo depois de ser atingida por tarifas dos EUA que subiram para quase 40%.
O CEO Johannes Läderach afirmou categoricamente “nunca” quando questionado se a empresa considerou abrir um local de produção nos EUA para contornar (circumvent) os direitos de exportação.
“Francamente, os consumidores querem que os chocolates suíços sejam feitos na Suíça, assim como os relógios suíços devem ser feitos na Suíça”, disse ele à CNBC.
A empresa, que produz seu chocolate à mão, enfrentou um choque durante o verão, pois as tarifas dos EUA sobre as importações suíças saltaram para 39%, embora tenham se estabilizado em 15% desde então.
As taxas vieram somar-se a outros ventos contrários (headwinds) como um franco suíço forte e a disparada (skyrocketing) dos preços do cacau. “Não nos faltaram desafios este ano”, disse Läderach.
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Os preços do cacau dispararam nos últimos 2 anos, principalmente devido à escassez de oferta ligada às mudanças climáticas. Embora os preços tenham caído desde o pico do ano passado, eles permanecem cerca de 50% mais altos do que antes de 2024.
Apesar dos ventos contrários, a Läderach ainda espera um crescimento robusto da receita de cerca de 20% para 2025 e 2026. A empresa dobrou de tamanho nos últimos cinco anos, operando agora 250 butiques em 28 países, o que Läderach atribui ao alto crescimento de vendas nas mesmas lojas (same-store sales) e a uma expansão agressiva, pois abriu mais de 50 locais só este ano.
Os EUA continuam sendo um mercado chave no qual a Läderach está investindo significativamente. “Investimos em 8 novas lojas este ano. Abriremos mais 10 lojas no próximo ano, o que nos levará a quase 70 lojas”, disse o CEO, acrescentando que implementou um “pequeno aumento de preço no verão” para compensar parcialmente os custos crescentes do cacau, a força do franco suíço e as tarifas.
Ele também descartou a ideia de substituir o conteúdo de cacau em suas receitas para gerenciar a volatilidade, afirmando que seu irmão e Diretor de Criação (Chief Creative Officer), Elias Läderach, é “categoricamente contra tocar em qualquer receita.”
Läderach também observou que sua abordagem artesanal (handcrafted) lhes dá uma vantagem sobre os concorrentes industriais, já que os custos de mão de obra crescentes, embora altos, são mais previsíveis do que os preços flutuantes do cacau.
O boom de medicamentos para perda de peso, como os fabricados pela Novo Nordisk e Eli Lilly, criou incertezas em torno da demanda por alguns alimentos, incluindo guloseimas como chocolates, já que esses medicamentos prejudicam (hamper) o apetite das pessoas.“Acho que é bom que as pessoas se preocupem com a saúde, eu certamente me preocupo”, disse Läderach à CNBC.
“A vida é uma questão de equilíbrio, mas a vida não seria vida sem indulgência também, e é aí que entramos, compartilhando a alegria do chocolate suíço fresco.”
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