À medida que as tensões aumentam após os ataques israelenses ao Irã, ressurgem os temores de que Teerã possa retaliar, atingindo uma das artérias petrolíferas mais vitais do mundo — o Estreito de Ormuz.
O Estreito de Ormuz, que conecta o Golfo Pérsico ao Mar Arábico, recebe cerca de 20 milhões de barris de petróleo e derivados por dia, representando quase um quinto dos embarques globais de petróleo. Qualquer medida para bloqueá-lo repercutiria nos mercados de energia.
No entanto, observadores do mercado acreditam que uma interrupção total dos fluxos globais de petróleo pelo fechamento da hidrovia é improvável, e pode até ser fisicamente impossível.
Não há realmente “nenhum benefício líquido” em impedir a passagem de petróleo pelo Estreito de Ormuz, especialmente considerando que a infraestrutura petrolífera iraniana não foi diretamente atacada, disse Ellen Wald, presidente da Transversal Consulting. Ela acrescentou que qualquer ação desse tipo provavelmente desencadearia novas retaliações.
Ela também alertou que qualquer grande aumento nos preços do petróleo causado por um fechamento poderia provocar reações negativas do maior cliente de petróleo do Irã: a China.
“A China não quer que o fluxo de petróleo do Golfo Pérsico seja interrompido de forma alguma, e a China não quer que o preço do petróleo suba. Portanto, eles vão usar todo o seu poder econômico sobre o Irã”, explicou Wald.
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A China é a maior importadora de petróleo iraniano, respondendo por mais de três quartos de suas exportações de petróleo. A segunda maior economia do mundo também é o maior parceiro comercial do Irã.
“Seus amigos sofrerão mais do que seus inimigos… Então é muito difícil imaginar isso acontecendo”, disse Anas Alhajji, sócio-gerente da Energy Outlook Advisors, acrescentando que interromper o canal pode ser mais uma desgraça do que uma bênção para Teerã, considerando que a maior parte dos bens de consumo diário do Irã passa por essa rota.
“Não é do interesse deles causar problemas, porque eles sofrerão primeiro.”
Em 2018, o Irã ameaçou fechar o Estreito de Ormuz quando as tensões aumentaram após a retirada dos EUA do acordo nuclear e a reimposição de sanções. Antes disso, outra grande ameaça teria ocorrido em 2011 e 2012, quando autoridades iranianas, incluindo o então vice-presidente Mohammad-Reza Rahimi, alertaram sobre um possível fechamento se o Ocidente aplicasse novas sanções às suas exportações de petróleo devido ao seu programa nuclear.
Impossível fechar o estreito?
O Estreito de Ormuz, com 55 a 95 quilômetros de largura, conecta o Golfo Pérsico e o Mar Arábico.
A ideia de fechar a hidrovia de Ormuz tem sido uma ferramenta retórica recorrente, mas nunca foi colocada em prática, com analistas afirmando que isso simplesmente não é possível.
“Vamos ser realistas sobre o Estreito de Ormuz. Primeiro, a maior parte dele fica em Omã, não no Irã. Segundo, é largo o suficiente para que os iranianos não consigam fechá-lo”, disse Alhajji.
Da mesma forma, Wald, da Transversal Consulting, observou que, embora muitos navios passem por águas iranianas, as embarcações ainda podem atravessar rotas alternativas via Emirados Árabes Unidos e Omã.
“Qualquer bloqueio do Estreito de Ormuz será uma opção de ‘último recurso’ para o Irã e provavelmente dependerá de um engajamento militar entre os EUA e o Irã”, disse Vivek Dhar, diretor de pesquisa de commodities de mineração e energia do Commonwealth Bank of Australia.
Helima Croft, da RBC Capital Markets, sugeriu que, embora possa haver alguma interrupção, um bloqueio em larga escala é improvável.
“Entendemos que seria extremamente difícil para o Irã fechar o estreito por um longo período, dada a presença da Quinta Frota dos EUA no Bahrein. No entanto, o Irã ainda pode lançar ataques a petroleiros e minar o estreito para interromper o tráfego marítimo”, disse Croft, chefe de estratégia global de commodities e pesquisa MENA da RBC.
O presidente dos EUA, Trump, alertou sobre uma possível ação militar caso as negociações com o Irã sobre seu programa nuclear fracassem, mas não se sabe se essas ameaças visam aumentar os riscos das negociações entre EUA e Irã ou simplesmente aumentar a pressão na mesa de negociações, disse Dhar.
Israel realizou uma onda de ataques aéreos contra o Irã na manhã de sexta-feira (13), horário local, alegando que os ataques tinham como alvo instalações ligadas ao programa nuclear de Teerã.
Segundo a mídia estatal iraniana, os ataques mataram Mohammad Hossein Bagheri, chefe das Forças Armadas Iranianas, juntamente com Hossein Salami, comandante-chefe da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã.
Embora o fechamento do estreito seja altamente improvável, a escalada do conflito levou alguns a considerar até mesmo a possibilidade mais remota.
“[Fechar o estreito] é um cenário extremo, embora estejamos em uma situação extrema”, disse Amena Bakr, chefe de Oriente Médio e insights da OPEP+ na Kpler.
“É por isso que não descarto completamente essa opção. Precisamos considerá-la.”
Os futuros do petróleo bruto subiram até 13% após os ataques aéreos de Israel contra o Irã na manhã de sexta-feira (13). Os futuros do petróleo Brent, referência global, subiam 6,5%, a US$ 73,88 por barril, às 16h30, horário de Singapura, enquanto o petróleo West Texas Intermediate, dos EUA, era negociado com alta de 6,7%, a US$ 72,57 por barril.
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