Sam Neill, ator de “Jurassic Park”, morre aos 78 anos

O astro de “Jurassic Park”, Sam Neill, morreu na Austrália aos 78 anos nesta segunda-feira (13). Sua família confirmou a notícia por meio de um comunicado que descreveu a morte do ator como “repentina e inesperada”.

O neozelandês havia passado por tratamento contra um linfoma nos últimos anos, mas declarou este ano que estava livre do câncer.

“É com imensa tristeza que a whanau de Sam Neill compartilha a notícia de seu falecimento na segunda-feira, 13 de julho, em Sydney, Austrália”, dizia o comunicado, utilizando a palavra na língua Maori da Nova Zelândia para família.

“A perda foi súbita e inesperada, mas abençoada pelo fato de que Sam permanecia livre do câncer”, diz a nota.

O comunicado oficial não deu detalhes sobre a causa da morte de Neill, mas informou que ele vinha sendo tratado no St. Vincent’s Private Hospital, em Sydney. “Sam estava cercado pela família e partiu com a dignidade que caracterizou toda a sua vida”, acrescentou a declaração.

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Homenagens de líderes e colegas

O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, afirmou que Neill era “um dos grandes”. “Por mais de cinquenta anos ele levou as histórias da Nova Zelândia para o mundo e seus talentos ajudaram a transformar nossa indústria cinematográfica no que ela é hoje, uma de nossas maiores exportações culturais. Seu trabalho será assistido e amado muito depois de todos nós”, afirmou.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que Neill ocupava um “lugar especial nos corações australianos”.

“Irônico e seco, atencioso e lacônico, Sam combateu a doença com a mesma dignidade, humor e convicção que davam força a cada uma de suas atuações. Ele será muito lamentado e longamente lembrado”, disse Albanese.

O colega ator neozelandês Karl Urban afirmou que “Sam era verdadeiramente brilhante”, enquanto o ator australiano David Wenham declarou que Neill era “o amigo mais gentil, atrevido, generoso e solidário que se poderia ter por perto”.

“Grande entusiasmo” e a mudança de nome

Neill nasceu na Irlanda do Norte em 1947, mas mudou-se para a acidentada Ilha do Sul da Nova Zelândia quando ainda era criança. Ele foi batizado como “Nigel John Dermot”, mas abandonou o nome em favor de “Sam” porque temia que ele fosse “afeminado” demais para a Nova Zelândia.

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“Eu incentivei o apelido porque achei que seria um pouco menos provável de ser ridicularizado”, disse ele ao Otago Daily Times da Nova Zelândia. “Apeguei-me a ‘Sam’ com grande entusiasmo”, completou.

Neill começou a atuar em filmes na Nova Zelândia no início da década de 1970, antes de passar para papéis maiores na Austrália. Sua consagração como protagonista ocorreu em 1993, quando interpretou o Dr. Alan Grant no sucesso de bilheteria de Hollywood “Jurassic Park”, dirigido por Steven Spielberg.

Em determinado momento de sua trajetória, ele chegou a ser cotado como um substituto para Roger Moore no icônico papel de James Bond.

“Eu realmente não queria aquele papel”, revelou ele em 2023. “Meu amigo Pierce Brosnan queria tanto. Fiquei muito aliviado por terem oferecido para outra pessoa”, completou.

Carreira e produções locais

Em uma carreira que abrangeu dezenas de papéis na televisão e no cinema, ele também estrelou em “Peaky Blinders”, “A Caçada ao Outubro Vermelho” e em mais duas sequências da franquia “Jurassic Park”. Neill conquistou profundamente a admiração dos neozelandeses ao também emprestar seu prestígio a produções locais.

Sua atuação em “O Piano”, de Jane Campion, recebeu amplos elogios, assim como seu papel em “A Incrível Aventura de Rick Baker” (Hunt for the Wilderpeople), de Taika Waititi.

A batalha contra a doença e a vida no campo

Neill revelou em uma autobiografia lançada em 2023 que estava “possivelmente morrendo” devido a um linfoma não-Hodgkin em estágio três. No capítulo de abertura, escrito enquanto passava por quimioterapia, Neill relatou: “O negócio é o seguinte: estou doente. Possivelmente morrendo. Talvez eu tenha que acelerar isso”.

No entanto, ele revelou este ano que estava livre do câncer, graças a uma terapia genética que modificou seu sistema imunológico. “Eu estava sem rumo e parecia que estava de saída, o que não era o ideal, obviamente”, disse ele ao Channel Seven News da Austrália.

“Acabei de fazer um exame agora mesmo e não há câncer no meu corpo, isso é uma coisa extraordinária”, celebrou Neill na ocasião.

Quando não estava atuando, Neill também administrava vinhedos na pitoresca região de Central Otago, na Ilha do Sul da Nova Zelândia.

Ele batizava os animais da propriedade com os nomes de seus colegas de elenco, incluindo uma galinha chamada Laura Dern e uma vaca batizada em homenagem a Helena Bonham Carter.

Vinicius Marques

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