O FBI anunciou nesta segunda-feira (24) que criou uma força-tarefa para investigar uma série de ataques nas últimas semanas contra a Tesla, a empresa de veículos elétricos liderada por Elon Musk, chefe do DOGE da administração Trump.
O anúncio da força-tarefa, que opera em conjunto com o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, ocorreu horas depois que um esquadrão antibombas encontrou múltiplos dispositivos incendiários em um showroom da Tesla em Austin, no Texas, mesma cidade onde a empresa tem sua sede.
Esse incidente é o mais recente de uma série de ataques e vandalismo a propriedades da Tesla relacionados à equipe DOGE do CEO Musk.
O DOGE, ou Departamento de Eficiência Governamental, está envolvido em um esforço abrangente para cortar drasticamente os gastos e o pessoal do governo federal.
Houve pelo menos 80 casos relatados de vandalismo ou incêndio criminoso de veículos da Tesla nos Estados Unidos e Canadá, além de protestos pacíficos em showrooms da Tesla, informou a NBC News.
“O FBI tem investigado o aumento da atividade violenta contra a Tesla e, nos últimos dias, tomamos medidas adicionais para reprimir e coordenar nossa resposta”, disse o diretor do FBI, Kash Patel, em uma postagem na segunda-feira no X, o site de mídia social de propriedade de Musk.
“Isso é terrorismo doméstico”, escreveu Patel no tweet. “Os responsáveis serão perseguidos, capturados e levados à justiça.”
O vice-diretor do FBI, Dan Bongino, tuitou: “A justiça está chegando”.
O New York Post foi o primeiro a noticiar a força-tarefa.
Laurie Shelby, vice-presidente de Meio Ambiente, Saúde, Segurança e Segurança da Tesla, não respondeu imediatamente à CNBC quando questionada sobre o que a empresa está fazendo para proteger suas instalações.
Musk, em um evento da Tesla na quinta-feira, referiu-se à onda de vandalismo em veículos e locais da Tesla.
“Se você lê as notícias, parece que, sabe, é o Armagedom”, disse Musk aos funcionários.
O CEO disse que qualquer pessoa que incendiasse veículos Tesla era “psicopata” e deveria “parar de ser psicopata!”
Um funcionário da Tesla disse à CNBC que não houve comunicações em toda a empresa sobre protestos ou atos criminosos contra a empresa desde o evento geral de quinta-feira.
O presidente Donald Trump, a procuradora-geral Pam Bondi e o secretário de Comércio Howard Lutnick defenderam a Tesla nas últimas semanas e condenaram os ataques a seus veículos.
Bondi destacou na semana passada as prisões de várias pessoas em conexão com o vandalismo de veículos Tesla, enquanto Trump sugeriu que pessoas condenadas por tais crimes poderiam ser enviadas para cumprir qualquer sentença em prisões em El Salvador.
Trump e Musk realizaram um evento no gramado da Casa Branca no início deste mês, mostrando veículos da Tesla para repórteres. Trump disse que compraria um para si mesmo e disse que já havia comprado um Tesla Cybertruck para sua neta Kai Trump.
Lutnick, em uma entrevista à Fox News na quarta-feira, incentivou as pessoas a “comprar ações da Tesla”.
As ações da Tesla fecharam o pregão desta segunda-feira a US$ 278,39 por ação, mais de 40% abaixo da máxima de 52 semanas da ação, de US$ 488,54 por ação, que atingiu em meados de dezembro.
Durante o fim de semana, um homem foi preso por supostamente dirigir seu carro em direção a manifestantes em frente a um showroom da Tesla em West Palm Beach, Flórida, no sábado.
“Os manifestantes tiveram que sair do caminho para evitar serem atingidos pelo veículo”, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach em um comunicado sobre a prisão do homem, Andrew Dutil.
Dutil foi acusado de agressão agravada com arma mortal sem intenção de matar.
A NBC News informou que a conta do Facebook de Dutil havia compartilhado conteúdo apoiando Trump.
Um grupo chamado “Tesla Takedown” está convocando protestos no sábado em frente aos quase 300 showrooms da Tesla nos Estados Unidos.
“Elon Musk está destruindo nossa democracia e está usando a fortuna que construiu na Tesla para fazer isso”, diz o grupo em sua página na web. “Estamos tomando medidas na Tesla para impedir o golpe ilegal de Musk.”
Um porta-voz da Tesla Takedown disse à CNBC em um e-mail: “O governo dos EUA tem um longo histórico de confundir protesto pacífico com violência”.
“O movimento #TeslaTakedown tem sido e sempre será não violento”, disse o porta-voz. “Eles querem nos assustar para longe de protestar contra a destruição de Musk — mas defender a liberdade de expressão é essencial para a democracia. Não seremos dissuadidos.”
“Não apoiamos a violência contra a Tesla”, disse o porta-voz.
— Lora Kolodny, da CNBC, contribuiu para este artigo.
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