O Iraque assinou nesta quarta-feira (21) um importante acordo energético com uma empresa petrolífera chinesa na província de Basra, no sul do país. O objetivo é ampliar a produção de petróleo e construir uma refinaria, além de usinas de eletricidade.
Nos últimos anos, a China consolidou uma presença significativa no Iraque, país rico em petróleo, tornando-se uma das principais parceiras em diversos setores e hoje é uma das maiores importadoras de petróleo bruto iraquiano.
O ministro do Petróleo do Iraque, Hayan Abdel Ghani, anunciou em comunicado a assinatura do megaprojeto com um consórcio formado pela chinesa Geo-Jade Petroleum e pela empresa iraquiana Hilal al-Basra.
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Segundo Abdel Ghani, o projeto pretende elevar a produção de petróleo no campo de Tuba para 100 mil barris por dia.
A iniciativa também contempla a construção de uma refinaria com capacidade para processar 200 mil barris diários, uma usina termoelétrica de 650 megawatts e uma instalação de energia solar com capacidade de 400 megawatts.
O acordo inclui ainda a criação de uma planta petroquímica e de uma fábrica de fertilizantes. Abdel Ghani afirmou que o projeto “contribuirá para o desenvolvimento econômico do país e oferecerá oportunidades de trabalho para milhares” de iraquianos.
O ministério não revelou o custo nem o cronograma do projeto. A Geo-Jade Petroleum já atua no Iraque e está prestes a iniciar um projeto controverso de exploração de petróleo no sul do país, que, segundo ativistas, pode causar grande impacto nos pântanos mesopotâmicos de Huwaizah.
24 mil megawatts de eletricidade
De acordo com o Banco Mundial, o Iraque possui 145 bilhões de barris em reservas comprovadas de petróleo, uma das maiores do mundo, o que representa 96 anos de produção no ritmo atual.
O país tenta superar décadas de guerras e instabilidade, incluindo um conflito sectário após a invasão liderada pelos Estados Unidos em 2003, que derrubou Saddam Hussein.
Tendo recuperado apenas recentemente um grau de estabilidade, as autoridades iraquianas buscam atrair investimentos, especialmente no setor de energia.
No início deste ano, o Iraque concluiu um acordo com a gigante energética BP para desenvolver campos petrolíferos no norte do país.
No mês passado, assinou um memorando de entendimento com a empresa norte-americana GE Vernova para a produção de 24 mil megawatts de eletricidade.
Apesar da sua riqueza petrolífera, o Iraque depende de importações para suprir suas necessidades energéticas e busca aumentar a produção de gás natural para reduzir a dependência do Irã, fornecedor crucial de eletricidade.
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