A American Electric Power investirá US$ 4 bilhões em uma usina de 702 megawatts para abastecer o Google no Wyoming.
A American Electric Power investirá US$ 4 bilhões em uma usina de 702 megawatts para abastecer o Google no Wyoming.
A American Electric Power investirá US$ 4 bilhões em uma usina de 702 megawatts para abastecer o Google no Wyoming.
Foto: unsplash
Google terá fornecimento de energia por 20 anos em projeto da AEP nos Estados Unidos.
A American Electric Power (AEP), empresa americana do setor elétrico, anunciou nesta quarta-feira (14) um investimento de aproximadamente US$ 4 bilhões (cerca de R$ 20,20 bilhões) para desenvolver uma instalação de geração de energia perto de Cheyenne, no estado de Wyoming, nos Estados Unidos. O projeto fornecerá eletricidade ao Google, empresa controlada pela Alphabet, por meio de um contrato de compra de energia com duração de 20 anos.
A instalação terá capacidade de 702 megawatts (MW) e utilizará células de combustível desenvolvidas pela Bloom Energy. A tecnologia permitirá fornecer eletricidade conforme a demanda do Google na região, onde a empresa mantém planos de expansão de sua infraestrutura de processamento de dados.
Segundo a AEP, a construção deve começar em 2026, com previsão de operação plena até o final de 2028. Dessa forma, o empreendimento busca ampliar a oferta de eletricidade para atender às necessidades energéticas da companhia de tecnologia.
Por que o Google precisa de uma nova fonte de energia?
A expansão dos data centers e o avanço da inteligência artificial (I.A) aumentaram a necessidade de eletricidade das empresas de tecnologia. Essas instalações concentram servidores que processam, armazenam e distribuem grandes volumes de informações, além de sustentar serviços digitais e aplicações de I.A.
No entanto, a capacidade das redes elétricas e o ritmo de construção de novas infraestruturas dificultam a ampliação da oferta em algumas regiões dos Estados Unidos. Por isso, empresas do setor buscam alternativas para garantir o fornecimento de energia necessário às suas operações.
Nesse cenário, o projeto da AEP pretende atender à demanda do Google com uma estrutura dedicada à geração de eletricidade. O contrato de longo prazo também estabelece uma relação comercial entre as empresas para o fornecimento de energia ao longo de duas décadas.
Como funcionará o projeto de células de combustível?
A instalação utilizará tecnologia da Bloom Energy para produzir eletricidade por meio de células de combustível. Esses equipamentos convertem a energia química de um combustível em eletricidade por meio de um processo eletroquímico, sem depender da combustão convencional para gerar energia.
A tecnologia pode fornecer eletricidade de acordo com a necessidade da instalação, característica relevante para operações que exigem abastecimento contínuo, como os data centers.
A AEP não informou, no anúncio divulgado pela Reuters, todos os detalhes operacionais do empreendimento, incluindo o combustível específico que abastecerá a instalação. Portanto, não é possível afirmar, com base nas informações disponíveis, qual será a fonte primária utilizada no projeto.
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A Cheyenne Fuel Cell será responsável pelo desenvolvimento do empreendimento. A AEP controla aproximadamente 92% da empresa, enquanto os cerca de 8% restantes pertencem a fundos assessorados pela Basalt Infrastructure Partners.
Além do investimento anunciado para a usina no Wyoming, a companhia já havia exercido uma opção de compra de uma parcela significativa de até 900 MW em células adicionais da Bloom Energy. O negócio, anunciado em janeiro, foi avaliado em aproximadamente US$ 2,65 bilhões (R$ 13,38 bilhões).
A iniciativa faz parte do movimento de ampliação da infraestrutura energética para atender grandes consumidores, especialmente empresas que operam data centers e ampliam o uso de inteligência artificial.
Google também tem acordo com a Black Hills
O projeto da AEP não é o único investimento relacionado ao fornecimento de energia para o Google na região de Cheyenne. No início de outubro, a Black Hills Corp. firmou um acordo semelhante para abastecer o data center que o Google pretende construir na região.
Na ocasião, a concessionária informou que planeja investir US$ 1,8 bilhão (R$ 9 bilhões) em nova capacidade de geração de eletricidade entre 2027 e 2029.
Os dois projetos mostram como a expansão da infraestrutura digital exige investimentos adicionais no setor elétrico. Com o aumento da demanda por processamento de dados, empresas de tecnologia e concessionárias buscam contratos de longo prazo e novas estruturas de geração para ampliar a disponibilidade de energia.
O investimento de US$ 4 bilhões (R$ 20,20 bilhões) da AEP, portanto, representa mais uma iniciativa voltada a garantir eletricidade para as operações do Google nos Estados Unidos, em um momento de crescimento das necessidades energéticas associadas à inteligência artificial e aos data centers.
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