Nvidia ainda não vendeu chips de IA aprovados pelos EUA para a China e teme avanço de rivais locais

A gigante americana de chips Nvidia ainda não recuperou as vendas perdidas na China, apesar de Washington ter flexibilizado algumas restrições, e a empresa está soando o alerta sobre o aumento da concorrência de rivais chineses.

“Embora pequenas quantidades de produtos [semicondutores] H200 para clientes sediados na China tenham sido aprovadas pelo governo dos EUA, ainda não geramos nenhuma receita”, disse a diretora financeira da Nvidia, Colette M. Kress, em teleconferência de resultados na quarta-feira, horário local, segundo transcrição da FactSet.

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“Não sabemos se alguma importação será permitida para a China”, afirmou.

A China já representou pelo menos um quinto da receita de data centers da Nvidia. Controles de exportação dos EUA haviam forçado a empresa a desenvolver um chip de menor capacidade para o mercado chinês chamado H20.

Novas regras em abril passado exigiram que a Nvidia suspendesse essas vendas, antes de o presidente dos EUA, Donald Trump, permitir em dezembro que a empresa americana enviasse o chip mais avançado H200 para a China, desde que os EUA recebessem 25% das vendas.

Mas as vendas estagnaram em meio a relatos de escrutínio de segurança em ambos os países, apesar do lobby do CEO Jensen Huang em Washington, D.C., e de uma viagem à China no início deste ano.

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Disrupção global da IA

A gigante de semicondutores também alertou investidores sobre a crescente concorrência da segunda maior economia do mundo.

“Nossos concorrentes na China, fortalecidos por recentes IPOs, estão avançando e têm potencial para alterar a estrutura da indústria global de IA no longo prazo”, disse Kress.

Ela pediu que os EUA incentivem todos os desenvolvedores e empresas, incluindo os da China, a utilizar tecnologia americana.

Uma onda de fabricantes chineses de chips de IA e desenvolvedores de modelos de linguagem de grande escala abriu capital em Hong Kong e na China continental nos últimos meses. Expectativas de que essas empresas possam se tornar alternativas à tecnologia de IA desenvolvida nos EUA ajudaram as ações — como as da MiniMax e da Moore Threads — a dispararem logo após seus IPOs, embora nem todas tenham mantido ganhos sustentados.

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O CEO da OpenAI, Sam Altman, também descreveu o progresso das empresas de tecnologia chinesas em toda a cadeia como “notável”, em entrevista à CNBC em 19 de fevereiro. Ele acrescentou que companhias chinesas estão próximas da fronteira tecnológica em algumas áreas.

Embora empresas chinesas de IA estejam ligeiramente atrás dos EUA em capacidade, seus produtos costumam ser muito mais baratos do que os de concorrentes americanos.

“É fácil imaginar um mundo em que talvez a maior parte da população mundial esteja rodando em uma pilha tecnológica chinesa dentro de cinco a dez anos”, disse Rory Green, economista-chefe para a China e chefe de pesquisa para a Ásia da TS Lombard, ao programa Squawk Box Europe no início deste mês.

Naty Falla

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