Em Bollywood, quando os caprichos das estrelas ameaçam a economia do cinema

Eles vivem em trailers luxuosos, saboreiam pratos preparados por seus próprios chefs e se cercam de equipes cada vez maiores. Os caprichos dos astros do cinema indiano estão inflando os custos das superproduções a ponto de pressionar toda a economia do setor.

Os resultados de bilheteria sempre foram difíceis de prever em Bollywood, mas produtores já afirmam que os fracassos recentes têm menos relação com a qualidade artística e mais com o preço final dos filmes.
“Não estamos falando de custos de produção, mas dos cachês dos astros”, afirma Ramesh Taurani, produtor da franquia Race.

Cada vez mais, segundo ele e outros executivos, atores chegam aos sets com maquiadores, cabeleireiros, figurinistas, preparadores físicos e assistentes próprios, todos cobrados da produção.
“Essas equipes inchadas, voos em primeira classe e hospedagens de luxo inflam os orçamentos sem agregar valor criativo”, critica o distribuidor Mukesh Bhatt. “Esse tipo de exigência é simplesmente odioso.”

“Hoje um ator não viaja sem uma comitiva de 10 a 15 pessoas”, acrescenta o distribuidor Raj Bansal. “Antes, vários dividiam um trailer; depois passou a ser um por ator. Agora, a escalada parece sem limites.”

Um único trailer de luxo pode custar até US$ 18 mil (cerca de R$ 100 mil) por período de filmagem, segundo fontes do setor.

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Equilíbrio financeiro sob pressão

O nível de extravagância dos astros passou a preocupar quem financia os projetos. Assim como em outros mercados, o modelo econômico de Bollywood foi profundamente impactado pelas plataformas de streaming, com orçamentos robustos que os distribuidores tradicionais têm dificuldade em igualar.

A chegada de Apple TV+, Netflix e Amazon Prime Video também desviou parte do público das produções locais. “O público amadureceu; essas plataformas abriram novos horizontes e forçaram o cinema indiano a elevar seu nível criativo”, observa Mukesh Bhatt.

“Mas os custos de produção em alta, especialmente os ligados aos artistas, criaram uma nova pressão financeira. Os filmes não são frágeis; o frágil é o seu equilíbrio financeiro”, resume.

O ator e diretor Aamir Khan foi direto ao ponto, em setembro, ao criticar colegas publicamente:
“Vocês ganham dezenas de milhões de rúpias. Perderam todo o amor-próprio?”, disse em seu canal no YouTube.

Divisão de riscos

Para conter a espiral de custos, Bhatt defende uma nova divisão de lucros e riscos. “Quando um filme vai bem, todos deveriam ganhar. Quando fracassa, o peso não pode recair apenas sobre o produtor”, afirma.

O exemplo mais recente é Bade Miyan Chote Miyan, lançado em 2024. O filme de ficção científica custou US$ 42 milhões e, após fracasso de bilheteria, obrigou os produtores a hipotecarem propriedades para cobrir as perdas.

A discussão já começa a produzir efeitos. Em 2023, o ator Kartik Aaryan aceitou reduzir seu cachê na comédia Shehzada, que também não teve bom desempenho. “Se o valor do astro beneficia todo o projeto, tudo bem. Caso contrário, é preciso assumir parte da responsabilidade”, afirmou.

Sem astro, sem problema?

Para alguns, a saída é mais radical. “Se o cachê do astro pesa demais no orçamento, então não contrate um astro”, diz o ator, roteirista e diretor Viveck Vaswani.

“Fiz 40 filmes com novatos e tive sucesso. Contratei Shah Rukh Khan quando ninguém mais o queria, e Raveena Tandon quando era desconhecida”, lembra.

“É um erro achar que o protagonista é mais forte do que o roteiro”, conclui Vaswani.

Cauê Rigamonti

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