Um motorista matou ao menos nove pessoas ao avançar com um veículo contra uma multidão durante uma celebração cultural filipina em Vancouver, informou neste domingo (27) a polícia da cidade canadense.
A comunidade filipina havia se reunido no bairro Sunset on Fraser, em Vancouver, na noite de sábado, quando os frequentadores do festival foram atingidos.
“Podemos confirmar que nove pessoas morreram depois que um homem avançou com um carro contra uma multidão no Festival Lapu Lapu da noite passada”, disse a polícia de Vancouver na plataforma X (antigo Twitter).
O festival, que homenageia um líder filipino anti-colonial do século XVI, ocorreu neste ano no fim de semana anterior às eleições do Canadá.
A polícia informou que prendeu um único suspeito, um homem de 30 anos de Vancouver já conhecido pelas autoridades, e afirmou que o incidente não está sendo tratado como um ato de terrorismo.
Um repórter da AFP presenciou agentes de polícia no local, com partes do espaço do festival isoladas.
O primeiro-ministro Mark Carney disse estar “arrasado” com os “eventos horríveis”. “Ofereço minhas mais profundas condolências aos entes queridos das vítimas fatais e feridos, à comunidade filipino-canadense e a todos em Vancouver”, escreveu ele nas redes sociais.
Imagens publicadas online e verificadas pela AFP mostram um SUV preto, com o capô danificado, estacionado em uma rua coberta de destroços, a poucos metros de socorristas atendendo pessoas caídas no chão.
A testemunha Dale Selipe contou ao jornal Vancouver Sun que viu crianças feridas na rua após o veículo avançar sobre a multidão.
“Havia uma mulher com os olhos abertos, olhando para cima, e uma das pernas já estava quebrada. Uma pessoa segurava sua mão, tentando confortá-la”, relatou Selipe ao jornal.
“Estamos ainda encontrando palavras para expressar a profunda dor provocada por essa tragédia sem sentido”, declarou o grupo Filipino BC, organizador do evento de sábado, em um comunicado publicado no Instagram.
“Estamos focados em apoiar nossa comunidade neste momento, além de lidar com esse trauma.”
‘Corpos por toda parte’
A segurança do festival, Jen Idaba-Castaneto, disse ao site Vancouver Is Awesome que viu “corpos por toda parte”. “Você não sabe para quem correr, quem ajudar, aqui ou ali”, afirmou.
O consulado das Filipinas em Vancouver declarou em uma nota no Facebook que “expressa profunda preocupação e solidariedade às vítimas do terrível incidente”.
O premiê da Colúmbia Britânica, David Eby, disse estar “chocado e de coração partido” com a notícia, enquanto o prefeito da cidade, Ken Sim, declarou: “Nossos pensamentos estão com todos os afetados e com a comunidade filipina de Vancouver neste momento tão difícil.”
O evento de sábado contou com desfile, exibição de filmes, danças e um show, com dois membros do Black Eyed Peas anunciados na programação publicada pelos organizadores.
O Dia de Lapu Lapu é celebrado nas Filipinas em homenagem ao chefe indígena Lapulapu, que liderou seus homens na derrota do explorador português Fernão de Magalhães em uma batalha em 1521.
Os canadenses irão às urnas na segunda-feira, após uma corrida eleitoral intensa, em que os candidatos buscaram conquistar os eleitores abordando temas como o aumento do custo de vida e o enfrentamento das tarifas impostas pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Carney é o favorito para vencer, após garantir aos eleitores que conseguirá enfrentar a ofensiva de tarifas de Washington.
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