Borge Brende, CEO do Fórum Econômico Mundial (WEF), anunciou nesta quinta-feira (26) sua renúncia ao cargo após o surgimento de informações sobre sua relação com o financista Jeffrey Epstein, condenado por crimes sexuais.
“Após uma reflexão cuidadosa, decidi renunciar aos cargos de presidente e CEO do Fórum Econômico Mundial. Agora é o momento certo para que o Fórum continue seu importante trabalho sem distrações”, afirmou Brende em comunicado.
A saída ocorre em um momento sensível para a organização, responsável pelo encontro anual de líderes globais em Davos, na Suíça, e reforça como riscos reputacionais podem impactar até instituições globais consolidadas.
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Investigação e pressão pública
No início do mês, o Fórum anunciou uma investigação interna após o nome de Brende aparecer diversas vezes em documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos relacionados a Epstein.
Segundo o WEF, a apuração foi concluída e não identificou novas irregularidades além das já conhecidas.
Ainda assim, a exposição pública e o contexto do caso pesaram na decisão.
A própria organização ressaltou que ser citado nos arquivos não implica envolvimento em crimes, mas o episódio foi suficiente para gerar desgaste institucional.
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Contatos com Epstein
Antes de formalizar a renúncia, Brende detalhou que teve contato limitado com Epstein.
De acordo com ele, o primeiro encontro ocorreu em 2018, durante um jantar em Nova York organizado pelo ex-vice-primeiro-ministro da Noruega, Terje Rod-Larsen.
“No ano seguinte, participei de dois jantares semelhantes com Epstein, juntamente com outros diplomatas e líderes empresariais. Esses jantares, e alguns e-mails e mensagens SMS, foram a totalidade das minhas interações com ele”, afirmou.
O ex-ministro norueguês disse ainda que não tinha conhecimento do histórico criminal de Epstein à época.
Transição no Fórum Econômico Mundial de Davos
O Fórum Econômico Mundial agradeceu a contribuição de Brende e afirmou respeitar sua decisão.
O diretor-geral da instituição, Alois Zwinggi, assumirá o cargo de forma interina enquanto o conselho inicia o processo de escolha de um novo líder.
A mudança ocorre em um momento em que o WEF tenta manter sua relevância em meio a um cenário global mais fragmentado, com tensões geopolíticas, transformações tecnológicas e pressão por governança mais transparente.
O peso do risco reputacional
O episódio reforça uma tendência clara no ambiente corporativo e institucional: a reputação passou a ser um ativo tão relevante quanto resultados financeiros.
Mesmo sem acusações formais, a associação a figuras controversas pode gerar impactos significativos, especialmente em organizações que operam sob alta visibilidade global.
No caso do WEF, que reúne chefes de Estado, CEOs e investidores, a credibilidade é parte central do modelo.
E, em um cenário de maior escrutínio público, o recado é direto: a gestão de imagem se tornou um fator estratégico — não apenas de comunicação, mas de governança.
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