O Comitê Olímpico e Paralímpico dos Estados Unidos (USOPC) anunciou, nesta quarta-feira (5), uma doação de US$ 100 milhões para fornecer suporte financeiro de longo prazo aos futuros atletas olímpicos.
A doação, a maior já feita na história da organização, foi realizada por Ross Stevens, fundador e CEO do grupo de gestão de ativos Stone Ridge Holdings. A medida ocorre em um momento de crescente conscientização sobre o fardo financeiro enfrentado por muitos atletas olímpicos: os rígidos horários de treinamento geralmente acontecem à custa de carreiras tradicionais, com uma economia financeira limitada.
Como parte da doação, todo atleta olímpico ou paralímpico que participar dos Jogos de 2026 em Milão e de edições futuras até, no mínimo, 2032 receberá US$ 200 mil em benefícios financeiros. O valor, de seis dígitos, será pago por cada edição dos Jogos Olímpicos na qual o atleta competir, sem limite máximo de quantidade.
“Graças à generosidade extraordinária e à criatividade filantrópica de Ross, podemos criar mais do que uma rede de segurança financeira — podemos construir uma plataforma que impulsionará esses atletas a conquistas ainda maiores após suas carreiras olímpicas e paralímpicas”, afirmou Gene Sykes, presidente do USOPC, em um comunicado.
No entanto, há uma condição: o dinheiro não será liberado imediatamente.
Os primeiros US$ 100 mil não estarão disponíveis por 20 anos após os Jogos ou até o atleta completar 45 anos, o que ocorrer por último. A quantia será distribuída ao longo de quatro anos, mas poderá ser usada para qualquer finalidade, como iniciar um negócio ou apoiar a família, sugere o USOPC.
Os US$ 100 mil restantes serão destinados às famílias dos atletas elegíveis após o falecimento deles.
“Esta é uma doação incrível que trará enormes benefícios para esses atletas mais tarde na vida”, disse Sarah Hirshland, CEO do USOPC. “Isso não substitui a ideia de também tentar gerar fundos filantrópicos para os atletas no presente, e estamos fazendo isso também.”
Hirshland afirmou que, enquanto alguns atletas olímpicos ganham grandes quantias com contratos de patrocínio, a grande maioria não se encaixa nessa categoria.
“Não há salário que acompanhe essas funções, certamente não há um programa de aposentadoria”, disse ela à CNBC.
Todo o trabalho realizado pelo USOPC é financiado de forma privada. Muitos países possuem ministérios de esportes que operam e financiam suas equipes olímpicas.
Outras nações também pagam valores consideráveis para os atletas olímpicos que conquistam medalhas. Medalhistas podem ganhar até US$ 750 mil por uma medalha de ouro, dependendo da jurisdição.
Normalmente, a delegação dos EUA conta com cerca de 1.200 atletas, sendo uma das maiores e, frequentemente, com uma ampla vantagem em relação a outras delegações.
“Também temos a equipe mais bem-sucedida do mundo e, ao longo da história, um grupo de atletas competitivos muito maior do que a maioria dos países”, afirmou Hirshland. “Portanto, a escala e o alcance do que fazemos aqui são vastamente diferentes dos nossos pares ao redor do mundo.”
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