Confiança do consumidor nos EUA cai ao menor nível histórico em abril em meio à guerra no Oriente Médio

A confiança do consumidor despencou em abril, atingindo um nível recorde de baixa, em meio ao aumento das preocupações com a alta dos preços da energia e os impactos mais amplos da guerra no Irã, segundo uma pesquisa da Universidade de Michigan divulgada na sexta-feira.

O índice geral de sentimento do consumidor caiu para 47,6, uma queda de 10,7% em relação a março, marcando o menor patamar já registrado. Tanto as condições atuais quanto as expectativas também tiveram recuos expressivos, de dois dígitos no mês.

Essa piora no humor dos consumidores veio acompanhada de um forte avanço nas expectativas de inflação. Os entrevistados agora projetam que os preços subirão 4,8% nos próximos 12 meses, um aumento de 1 ponto percentual em relação a março e o maior nível desde agosto de 2025. No mesmo período do ano anterior, após o anúncio das tarifas do “Dia da Libertação” pelo presidente Donald Trump, a expectativa de inflação de curto prazo chegou a 6,5%.

Segundo a diretora da pesquisa, Joanne Hsu, os comentários dos participantes indicam que muitos associam o conflito com o Irã às recentes pioras nas condições econômicas.

Ela observou, no entanto, que a maior parte das entrevistas foi concluída antes do cessar-fogo de 7 de abril. Por isso, os resultados refletem principalmente o cenário de março.

“As expectativas econômicas provavelmente vão melhorar quando os consumidores se sentirem mais confiantes de que as interrupções no fornecimento causadas pelo conflito com o Irã chegaram ao fim e que os preços da gasolina se estabilizaram”, afirmou Hsu.

A divulgação da pesquisa ocorreu logo após o Bureau of Labor Statistics informar que o índice de preços ao consumidor (CPI) subiu 0,9% em março, elevando a inflação anual para 3,3%. Segundo o órgão, a maior parte da alta veio do aumento nos preços de energia, enquanto os alimentos tiveram variação limitada.

Já as expectativas de inflação de longo prazo (cinco anos) também avançaram na pesquisa da Universidade de Michigan, chegando a 3,4%, alta de 0,2 ponto percentual no mês, embora ainda abaixo do nível registrado um ano antes.

Maria Figueiredo

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