O TikTok está repleto de vídeos virais acusando marcas prestigiadas de fabricarem secretamente produtos de luxo na China para que possam ser vendidos a preços reduzidos.
Mas embora essas “revelações” sejam falsas, por trás delas esconde-se uma máquina bem azeitada para vender produtos falsificados que está tirando o máximo proveito da confusão em torno das tarifas comerciais.
Criadores de conteúdo chineses que se apresentam como trabalhadores ou subcontratados no setor de bens de luxo afirmam que Pequim suspendeu cláusulas de confidencialidade sobre subcontratados locais para responder ao enorme aumento nas tarifas alfandegárias impostas à China pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
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Eles dizem que essa decisão chinesa — da qual a AFP não encontrou nenhum indício — os autoriza a revelar os bastidores da fabricação de produtos de luxo na China.
Eles incentivam os consumidores ocidentais a comprar diretamente nos sites que vendem esses produtos, que não possuem logotipos nem etiquetas, mas que supostamente têm a mesma qualidade e design dos originais caros.
Os preços também são tentadores, caindo de US$ 38.000 por uma bolsa de luxo para US$ 1.400.
As marcas visadas — que incluem Hermès, Chanel e Louis Vuitton, cujos produtos são produzidos na Europa e nos Estados Unidos, de acordo com seus sites — se recusaram a responder às perguntas da AFP sobre as alegações feitas nesses vídeos virais.
Mas para Jacques Carles, diretor do Centro Francês de Luxo e Design, uma consultoria de gestão, a ideia de que marcas de luxo fabricariam produtos na China é simplesmente “absurda”.
“Seria suicídio. Se houvesse provas — e não há — seria o fim. Essas marcas não são estúpidas”, disse ele à AFP.
Embora os TikTokers apontem para a habilidade dos trabalhadores chineses, apresentados como as mãos por trás dos grandes nomes do luxo, “essas oficinas de falsificação absolutamente não respeitam todas as etapas exigidas no processo de fabricação”, disse ele.
‘Criando dúvida’
Carles citou o exemplo da bolsa Birkin da Hermès, que requer “centenas de horas de trabalho” para ser produzida.
Ele disse que os criadores desses clipes na internet estavam, “ao criar dúvida”, na verdade, procurando “abrir uma oportunidade… para escoar seus estoques” de produtos falsificados.
“É uma campanha viral que se espalha nas redes sociais (e) é difícil de combater”, disse ele.
As marcas de luxo optam por permanecer em silêncio e “tratar o fenômeno com desdém”, o que, em sua visão, é um erro.
A acusação de que produtos de luxo oficialmente fabricados na Europa estariam, na verdade, sendo feitos secretamente na China “não faz nenhum sentido”, concordou Michel Phan, professor de marketing de luxo da escola de negócios emlyon, na França.
Ele rejeitou o argumento apresentado no TikTok de que isso seria uma resposta chinesa às tarifas comerciais dos EUA.
“Prejudicar marcas de luxo europeias não mudará nada (para) o governo dos EUA porque elas não estão relacionadas a essas marcas”, disse ele.
“Todos os vídeos online que mencionam que marcas de luxo fabricaram seus produtos na China e depois colocaram o rótulo ‘Made in France’ antes de vendê-los são um absurdo.”
“É ilegal fazer isso e nenhuma marca vai correr o risco de ser pega fazendo isso.”
O departamento de comércio eletrônico do Ministério do Comércio da China afirmou em comunicado: “Qualquer atividade de marketing enganosa, infração ou falsificação” por entidades que se passam por subcontratadas de marcas estabelecidas “será prontamente encaminhada às agências de aplicação da lei para investigação e providências.”
‘Sou um otário’
Comentários nos clipes virais, apresentados como vindos de internautas em vez dos próprios criadores de vídeo, parecem mostrar que a mensagem está repercutindo.
“Estou tão irritado. Paguei o preço cheio!” disse um comentário de vídeo.
“Sou um otário”, disse outro.
Alguns deixam comentários pedindo os nomes de “fornecedores de produtos de luxo” na China para que possam comprar os itens desejados por um preço baixo.
Enquanto isso, vendedores chineses também estão vendendo diretamente produtos de luxo falsificados no TikTok, com links para seus sites. Esses vídeos ao vivo no TikTok atraem centenas de visualizações cada um.
Eles mostram prateleiras e mais prateleiras cheias de itens de luxo, todos numerados.
“Entrega via DHL. Produtos idênticos aos das lojas. A única diferença é o preço”, diz um deles, com uma voz gerada por inteligência artificial em francês.
Usuários são convidados a escanear um QR code ou clicar em um link para concluir a compra via WhatsApp ou PayPal.
A AFP encontrou dezenas de transmissões ao vivo semelhantes, divulgadas simultaneamente em inglês e francês, sugerindo que os principais alvos são usuários da internet na Europa e nos Estados Unidos.
A China é regularmente acusada de ser a maior produtora mundial de produtos falsificados.
Algumas estimativas sugerem que de 70% a 80% de todas as falsificações são fabricadas lá.
Em países da União Europeia e em várias outras nações, há penalidades severas para a compra de produtos falsificados.
Na França, isso pode significar uma pena de prisão de três anos e uma multa de 300.000 euros (US$ 340.600).
As autoridades alfandegárias também podem confiscar produtos falsificados e multar o comprador no valor equivalente ao verdadeiro preço dos itens.
O Escritório de Propriedade Intelectual da União Europeia (EUIPO) afirma que a falsificação custa à indústria europeia 16 bilhões de euros anualmente, sendo os setores de roupas, cosméticos e brinquedos os mais afetados.
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