Trump quer transformar montadoras alemãs em empresas americanas

A promessa do presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, de impor tarifas sobre todos os produtos importados pode atingir em cheio as montadoras europeias, especialmente o setor automotivo da Alemanha, que já enfrenta uma crise — e é considerado vulnerável.

Em um discurso de campanha no final de setembro, Trump anunciou seu desejo de transformar os gigantes automotivos alemães em empresas americanas. “Quero que as empresas de carros alemãs se tornem empresas de carros americanas”, disse Trump, acrescentando que a palavra “tarifa” era uma das palavras mais bonitas que já ouviu.

Desde então, Trump anunciou planos de introduzir novas tarifas sobre a China, Canadá e México como um de seus primeiros atos no cargo. As medidas incluem uma tarifa adicional de 10% sobre todos os produtos chineses que entram nos EUA e uma tarifa de 25% sobre todos os produtos provenientes do Canadá e México.

A Europa não foi mencionada no primeiro anúncio de tarifas de Trump, mas é provável que os formuladores de políticas da UE estejam preocupados com a possibilidade de o presidente eleito, em breve, voltar sua atenção para o setor automotivo do bloco de 27 países.

Fabricantes em crise na Alemanha

Para a Alemanha, a perspectiva de tarifas dos EUA sobre os automóveis europeus surge em um momento em que seus principais fabricantes já enfrentam dificuldades.

Volkswagen, Mercedes-Benz Group e BMW emitiram alertas de lucro nos últimos meses, citando a fraqueza econômica e a demanda lenta na China, o maior mercado de carros do mundo.

Rico Luman, economista sênior do setor de transportes e logística no banco holandês ING, afirmou que o setor automotivo da Alemanha parece estar significativamente exposto às ameaças de tarifas de Trump.

A Alemanha é de longe o maior exportador europeu de carros de passageiros para os EUA, com exportações no valor de 23 bilhões de euros (US$ 24,2 bilhões) no ano passado, de acordo com dados compilados pela agência de estatísticas Eurostat e pela ING Research. Isso representa 15% das exportações totais da Alemanha para os EUA.

A potencial imposição de tarifas aos fabricantes de automóveis da Alemanha, segundo Luman, tornaria uma situação ruim ainda pior.

“É o coração da indústria manufatureira, certo?”, disse Luman à CNBC por videoconferência. “Então, a indústria automotiva está eventualmente ligada à indústria do aço e à indústria química, sendo toda a cadeia de suprimentos envolvida aqui.”

Um porta-voz do governo alemão se recusou a comentar quando foi contatado pela CNBC.

Volkswagen, BMW e Mercedes-Benz

Embora alguns analistas prefiram não levar ao pé da letra a promessa de Trump de transformar as montadoras alemãs em empresas americanas, eles alertam que tarifas adicionais impostas pelos EUA podem intensificar os desafios enfrentados pela indústria automotiva global.

“Foi uma retórica de campanha, mas haverá pressão sobre as importações, seja por meio de uma tarifa ou alguma outra ação unilateral”, disse Michael Robinet, diretor executivo de consultoria automotiva da S&P Global Mobility, à CNBC por videoconferência.

“Uma área que ainda preocupa muitos economistas é o desemprego nos Estados Unidos, que ainda está em torno de 4%. Tentar gerar muito mais empregos no país pode ser problemático”, acrescentou.

O que dizem as empresas

Além das tarifas propostas por Trump para a China, Canadá e México, o presidente eleito dos EUA prometeu impor um imposto geral de 10% a 20% sobre todos os produtos que entrarem no país. No entanto, ainda não está claro se essa promessa se concretizará como uma política dos EUA.

“Estamos avaliando as tarifas propostas por Trump”, disse um porta-voz da Volkswagen à CNBC por e-mail.

A empresa, com sede em Wolfsburg, informou que mais de 90% dos veículos que vende atualmente no mercado dos EUA são produzidos na América do Norte e atendem aos critérios para isenção de tarifas, conforme o acordo de livre comércio entre os EUA, Canadá e México (USMCA).

No entanto, acredita-se que as tarifas propostas por Trump para o Canadá e México acabariam com o USMCA.

A Mercedes-Benz, por sua vez, disse que emprega mais de 11 mil pessoas nos EUA, produzindo principalmente carros de passageiros e vans em 12 locais chave. “Estamos ansiosos por um diálogo construtivo com a nova administração nos EUA”, disse um porta-voz à CNBC.

A BMW, que se recusou a comentar sobre a possibilidade de ameaças de tarifas de Trump, tem uma presença nacional de aproximadamente 30 locais em 12 estados dos EUA, incluindo a maior instalação de produção de BMW do mundo em Spartanburg, Carolina do Sul.

As ações da Volkswagen e da BMW caíram cerca de 23% no acumulado do ano, com o Grupo Mercedes-Benz com queda de aproximadamente 13% no mesmo período.

Todos precisam estar preparados

“Trump quer mais tarifas, então todo mundo precisa estar preparado”, disse Julia Poliscanova, diretora sênior de cadeias de suprimento de veículos e e-mobilidade no grupo de campanha Transport & Environment, à CNBC por videoconferência.

“Acho que é importante que a Europa continue seu próprio caminho, seja no Green Deal Europeu ou na agenda de eletrificação. Trump corre o risco de colocar a América para trás em muitas dessas tecnologias limpas e veículos elétricos, então é uma oportunidade para a Europa acelerar ao mesmo tempo”, disse Poliscanova.

“Será uma má notícia no curto prazo, por exemplo, para os fabricantes de carros alemães, mas é importante entender que esse é o mundo em que vivemos. E precisamos fazer o que é melhor para a Europa e os interesses industriais europeus. E isso não significa desacelerar”, acrescentou.