Darden cresce com Olive Garden e LongHorn e eleva projeção de receita

A Darden Restaurants informou nesta quinta-feira um forte crescimento nas vendas, impulsionado pela demanda no Olive Garden e no LongHorn Steakhouse, à medida que consumidores econômicos buscam boas ofertas.

Pelo segundo trimestre consecutivo, a empresa aumentou sua projeção para o crescimento da receita no ano inteiro, embora tenha apenas reiterado suas projeções para os lucros.

“O segundo trimestre superou nossas expectativas de linha superior, já que todos os segmentos apresentaram vendas positivas em mesmas lojas”, disse o CEO da Darden, Rick Cardenas, em um comunicado.

As ações da empresa subiram quase 3% no pregão da manhã.

Aqui está o que a empresa reportou em comparação com o que Wall Street esperava, com base em uma pesquisa de analistas da LSEG:

• Lucro por ação: US$ 2,08 ajustado (R$ 11,48) vs. US$ 2,10 esperado (R$ 11,59)
• Receita: US$ 3,1 bilhões (R$ 17,11 bilhões) vs. US$ 3,07 bilhões esperados (R$ 16,95 bilhões)

A Darden reportou lucro líquido fiscal do segundo trimestre de US$ 237,2 milhões (R$ 1,31 bilhão), ou US$ 2,03 por ação (R$ 11,21), acima dos US$ 215,1 milhões (R$ 1,19 bilhão), ou US$ 1,82 por ação (R$ 10,05), de um ano antes.

Custos mais altos de ingredientes, particularmente os preços quase recordes da carne bovina, pressionaram a margem em nível de restaurante da empresa, disse o CFO Raj Vennam durante a teleconferência de resultados da empresa.

Excluindo custos de fechamento de restaurantes e despesas relacionadas à sua aquisição da Chuy’s, a empresa de restaurantes ganhou US$ 2,08 por ação (R$ 11,48).

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As vendas líquidas subiram 7,3%, para US$ 3,1 bilhões (R$ 17,11 bilhões).

As vendas em mesmas lojas da Darden aumentaram 4,3% no trimestre, superando as estimativas de Wall Street de 3%, de acordo com a StreetAccount.

Enquanto a indústria de restaurantes mais ampla viu crescimento lento nas vendas, a Darden encontrou sucesso ao aumentar os preços do menu menos que a inflação e ao adicionar promoções voltadas a clientes que buscam valor.

“O sentimento mais fraco do consumidor não se traduz necessariamente em redução de gastos durante o trimestre”, disse Cardenas durante a teleconferência.

Ele disse que a empresa viu consumidores de alta renda migrarem para suas redes de refeições casuais, embora a demanda de clientes que ganham menos de US$ 50.000 (R$ 276.000) tenha caído levemente. A Darden também obteve um aumento de tráfego de consumidores com pelo menos 55 anos.

Resultados dos restaurantes

O Olive Garden, que respondeu por aproximadamente 44% das vendas trimestrais da Darden, reportou crescimento de 4,7% nas vendas em mesmas lojas. Executivos atribuíram a popularidade da promoção Never Ending Pasta Bowl, que custava US$ 13,99 (R$ 77,22) durante o trimestre, além do crescimento do negócio de entregas do Olive Garden.

Em um apelo a consumidores cansados da inflação, o Olive Garden também está adicionando a opção de porções menores a um preço mais baixo para itens selecionados do menu. Cardenas disse que a mudança está melhorando a percepção de valor entre alguns clientes. Cerca de 40% das unidades da rede ofereceram o menu de porções leves durante o trimestre, e outros 20% o adicionaram no início do terceiro trimestre fiscal.

O LongHorn Steakhouse registrou crescimento de 5,9% nas vendas em mesmas lojas. Embora o Olive Garden ainda supere o LongHorn em número de restaurantes, as vendas da rede de churrascarias estão crescendo mais rapidamente.

Cardenas disse que o LongHorn viu maior tráfego de consumidores que ganham menos de US$ 50.000 (R$ 276.000), apesar do tíquete médio mais alto da rede em relação ao Olive Garden. Ele atribuiu isso aos preços mais altos da carne bovina, o que significa que um bife no LongHorn pode custar o mesmo preço ou ser mais barato do que comprar um no supermercado.

O outro segmento de negócios da empresa reportou crescimento de 3,1% nas vendas em mesmas lojas, impulsionado pela forte demanda no Yard House, de acordo com Cardenas.

O negócio de fine dining da Darden, que inclui Ruth’s Chris e The Capital Grille, registrou crescimento de 0,8% nas vendas em mesmas lojas, contrariando o mal-estar do setor.

O segmento mais amplo de alta gastronomia tem enfrentado dificuldades, já que os consumidores gastam menos ao comer fora e muitas empresas reduziram almoços de negócios e outras despesas. A Darden tentou atrair esses clientes mais conscientes do orçamento trazendo de volta uma oferta no Ruth’s Chris de uma refeição de três pratos por US$ 55 por pessoa (R$ 303,60).

“É um acordo lucrativo para nós”, disse Cardenas.

Para o ano fiscal de 2026, a Darden agora espera crescimento total de vendas de 8,5% a 9,3%, acima de sua previsão anterior de 7,5% a 8,5%. O ano fiscal inclui uma 53ª semana, que deve contribuir com cerca de 2%.

A Darden também ajustou suas expectativas de inflação para 3,5%, no limite superior de sua faixa anterior de 3% a 3,5%. Custos mais altos pesarão sobre as margens da empresa, levando-a a reiterar sua previsão de lucro ajustado entre US$ 10,50 e US$ 10,70 por ação, o equivalente a R$ 57,96 a R$ 59,06 por ação.