Cidade na Suécia avança em realocação forçada por expansão de mina

As consequências do apetite crescente da Europa por matérias-primas se estendem até o extremo norte da Suécia.

Milhares de moradores e edifícios estão sendo deslocados em Kiruna, uma cidade localizada a 145 quilômetros ao norte do Círculo Polar Ártico. O projeto de realocação é considerado uma das transformações urbanas mais radicais do mundo.

Kiruna está literalmente se movendo por causa do afundamento do solo resultante da expansão de uma extensa mina subterrânea de minério de ferro. Uma nova cidade está sendo criada cerca de 3 quilômetros a leste do centro antigo, como parte de um processo de várias décadas que deve ser concluído até 2035.

“É um lugar que pode parecer exótico para muitos e, de certa forma, acho que é, mas também é uma cidade pequena como tantas outras, enfrentando os mesmos desafios e lidando com o fato de ser extremamente dependente de uma única empresa”, disse Jennie Sjöholm, professora sênior da Universidade de Gotemburgo, à CNBC por chamada de vídeo.

Fundada há 125 anos como uma cidade voltada às operações de mineração de ferro da empresa estatal LKAB, Kiruna é uma pequena comunidade que serve tanto como um importante centro espacial europeu quanto como lar da maior mina subterrânea de minério de ferro do mundo.

“Todo morador de Kiruna sabe que teremos de sair de nossas casas mais cedo ou mais tarde, porque dependemos dessa indústria de mineração.” disse Mats Taaveniku, presidente do conselho municipal de Kiruna

A LKAB é pequena em termos globais, mas um ator regional altamente significativo, sendo responsável por 80% de todo o minério de ferro extraído na União Europeia.

Além das operações de minério de ferro, que são essenciais para a produção de aço, a LKAB identificou recentemente um dos maiores depósitos conhecidos de terras raras da Europa, fortalecendo ainda mais sua posição na extração de materiais essenciais para a transição verde.

Movendo uma cidade

Há vários obstáculos para o sucesso da realocação de Kiruna, com atores de diferentes setores levantando preocupações políticas, econômicas e ambientais. Tanto o município quanto a LKAB pediram maior apoio financeiro do Estado, além da liberação de mais terras para acomodar a transformação.

Outros também destacaram preocupações sobre a relação entre extração de recursos e sustentabilidade comunitária, especialmente em relação ao impacto potencial sobre a criação de renas e a cultura do povo indígena Sami.

A realocação da cidade, que foi planejada pela primeira vez em 2004, ganhou atenção internacional em agosto de 2025 durante a mudança espetacular de sua icônica Igreja de Kiruna. Em um feito de engenharia, o edifício de madeira de 113 anos foi transportado por completo por carretas especializadas ao longo de dois dias.

Por volta do mesmo período, no entanto, a LKAB também anunciou que a expansão de sua mina de minério de ferro exigiria a realocação de mais 6.000 pessoas e 2.700 residências. A empresa de mineração, responsável pela mudança, estimou custos de compensação de 22,5 bilhões de coroas suecas (R$ 13,65 bilhões) ao longo dos próximos 10 anos.

Niklas Johansson, vice-presidente sênior de assuntos públicos e relações externas da LKAB, disse à CNBC que as pessoas solicitadas a se mudar recebem o valor de mercado de sua propriedade, acrescido de 25%, ou a construção de uma nova casa. Cerca de 90% optaram por uma nova residência, segundo Johansson.

“O problema no momento é que o município local possui muito pouca terra própria [ou] que possa tornar edificável do ponto de vista administrativo”, disse Johansson.

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“Eles tiveram que comprar terras do Estado, que é dono da maior parte das terras acima do Círculo Polar Ártico. E aí surgem conflitos com a criação de renas, conflitos com a defesa, conflitos com a natureza, entre outros”, acrescentou.

“Vivemos dos minerais”

Mats Taaveniku, presidente do conselho municipal de Kiruna, descreveu a realocação da cidade como um “projeto enorme”, que pode gerar grandes oportunidades para os cidadãos europeus por décadas.

Um resultado bem-sucedido, acrescentou ele, depende em parte de maior apoio financeiro e político tanto do governo sueco quanto da União Europeia.

“Temos o que podemos chamar de uma grande disputa entre o município e a LKAB, e entre o município e o nosso próprio governo”, disse Taaveniku à CNBC por chamada de vídeo.

“A UE precisa intensificar o apoio. Não basta apenas tomar a decisão de que temos minerais críticos e estratégicos. Eles precisam nos apoiar com posicionamentos políticos e, claro, com dinheiro”, acrescentou.

A CNBC entrou em contato com porta-vozes do governo sueco e da Comissão Europeia, o braço executivo da União Europeia. A UE, por sua vez, reconheceu o novo depósito de terras raras da LKAB como estrategicamente importante dentro de sua Lei de Matérias-Primas Críticas, uma política que busca garantir que a produção doméstica atenda a 40% da demanda anual da região até 2030.

Questionado sobre como os moradores de Kiruna reagiram ao esforço de realocação, Taaveniku disse: “Alguns cidadãos estão tristes porque perderão muitas memórias. Eles cresceram em uma casa por duas ou talvez três gerações, então isso é triste.”

“Mas, por outro lado, todos sabem: vivemos dos minerais”, afirmou. “Kiruna foi construída sobre os minerais, então todo morador de Kiruna sabe que teremos de sair de nossas casas mais cedo ou mais tarde, porque dependemos dessa indústria de mineração.”

Ao relento no frio?

Para aqueles que estão se mudando, um aspecto que gerou preocupações é o fato de que a nova cidade de Kiruna pode ser até 10 graus Celsius mais fria no inverno.

Um estudo da Universidade de Gotemburgo constatou que o novo centro da cidade de Kiruna foi projetado em formato de grade, em uma área onde o ar frio se acumula, com prédios altos e ruas estreitas. Isso significa que o sol baixo provavelmente terá dificuldade de alcançar o solo por muitos meses do ano.

“Kiruna é uma cidade de inverno. É uma cidade fria, ártica. Os invernos são longos e há uma longa temporada de neve. Raramente chega a -35 graus Celsius, mas pode atingir essa temperatura por um período no meio do inverno, e há uma grande diferença entre -15, que não é incomum, e -25”, disse Sjöholm. Especialista em patrimônio construído, Sjöholm acompanha o trabalho de realocação da cidade há 25 anos.

“Já é uma estação de inverno longa e, se estiver ainda mais frio, o conforto humano diminui, mas as coisas também se tornam mais frágeis, por assim dizer”, acrescentou.

Maria Figueiredo

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