Robôs humanoides da China passam de tropeços virais a saltos de kung fu em um ano

Os robôs humanoides chineses estão vivendo um momento de destaque após uma apresentação marcante no tradicional Gala do Festival da Primavera do país no início desta semana, com vídeos do evento circulando amplamente online.

O espetáculo, considerado o programa de televisão mais assistido do mundo, apresentou robôs de várias startups realizando desde movimentos de kung fu até danças coreografadas e elaboradas exibições de ginástica.

Leia também: Robôs humanoides viram destaque no espetáculo de Ano Novo Chinês; veja o vídeo

A apresentação contrastou fortemente com a Gala de 2025, que havia exibido versões menos avançadas dos robôs girando lenços em uma dança folclórica instável.

Naquela época, demonstrações públicas desses humanoides frequentemente geravam ceticismo, como uma maratona que incluiu robôs em abril e virou manchete por tropeços, colisões e falhas.

Mas um ano pode fazer grande diferença. Espectadores do evento desta semana expressaram desde admiração pelos avanços tecnológicos até preocupação com o que eles significam para a força de trabalho e para a corrida tecnológica entre Estados Unidos e China.

Analistas disseram à CNBC que, embora os robôs humanoides ainda tenham muito a provar, os avanços do último ano merecem atenção global. “Sem dúvida, as pessoas deveriam levar esses robôs a sério”, afirmou Reyk Knuhtsen, analista da SemiAnalysis, à CNBC. “Depois dessa demonstração na gala de primavera, eles estão visivelmente mais enxutos, fluidos e capazes.”

“À medida que os vemos ultrapassar limites físicos que humanos são capazes de atingir, fica evidente que podem alcançar ações em nível humano e, eventualmente, desempenhos super-humanos”, acrescentou.

Vantagem inicial da China

A China já conquistou uma vantagem inicial na fabricação e implantação de robôs humanoides, segundo dados do Barclays.

Analistas estimam que, das cerca de 15 mil instalações de robôs humanoides em 2025, mais de 85% ocorreram na China, contra apenas 13% nos Estados Unidos.

“A vantagem fundamental que a China possui é uma cadeia de valor de robótica quase totalmente integrada verticalmente: desde terras raras e ímãs de alto desempenho até componentes físicos e baterias”, disse Zornitsa Todorova, chefe de pesquisa temática de renda fixa, câmbio e commodities do Barclays, à CNBC.

Leia também: Robôs humanoides fabricados na China miram mercados do Oriente Médio e dos Estados Unidos

Empresas chinesas líderes em humanoides, como a Unitree, esperam manter essa liderança ao longo deste ano. A startup, cujos robôs foram destaque na Gala do Festival da Primavera, prevê entre 10 mil e 20 mil unidades enviadas em 2026, afirmou o CEO à imprensa local pouco antes do fim do programa.

A vantagem manufatureira da China, combinada com apoio governamental, também permitiu que fabricantes chineses produzam seus robôs a preços muito mais baixos que concorrentes, disse Todorova.

A Unitree, por exemplo, anuncia um preço inicial de US$ 13.500 para seu robô humanoide G1.

Enquanto isso, o Optimus da Tesla, um dos principais humanoides dos Estados Unidos, deve manter preços mais altos no curto prazo. O CEO Elon Musk afirmou em teleconferência de resultados em janeiro de 2025 que o custo de produção do robô poderia cair abaixo de US$ 20 mil se a produção anual atingir 1 milhão de unidades, embora o preço final dependa da demanda do mercado.

Analistas esperam que fabricantes americanos de humanoides também ampliem a produção neste ano, mas afirmam que provavelmente terão um desafio considerável pela frente.

“Outros mercados vão acelerar, mas provavelmente ficarão atrás devido às cadeias de suprimentos já estabelecidas e à escala de produção da China”, disse Lian Jye Su, analista-chefe da Omdia, acrescentando que o país deve liderar pelo menos nos próximos anos.

Leia também: Alibaba lança IA para robôs e intensifica corrida global pela “IA física”

Ressalvas persistem

Embora a Gala do Festival da Primavera tenha exibido avanços rápidos, analistas alertam que os robôs humanoides ainda enfrentam obstáculos técnicos.

“A destreza aprimorada demonstrada em rotinas como saltos acrobáticos e manipulação de armas indica forte potencial de impacto econômico em tarefas fisicamente exigentes que envolvem uso delicado de ferramentas e movimentos precisos”, disse Su, da Omdia.

“No entanto, eles ainda precisam provar confiabilidade em ambientes não estruturados e centrados em humanos para tarefas delicadas como cuidados de saúde ou assistência doméstica. Serão necessárias atualizações contínuas de IA e mecânica.”

Nessas aplicações, avanços na inteligência artificial subjacente e em detalhes de engenharia mecânica terão mais peso do que números brutos de fabricação e envio.

“A corrida pelos modelos de IA ainda não está decidida, e esse será o fator determinante no fim, pois o robô só será tão útil quanto seu modelo”, disse Knuhtsen.

Embora empresas chinesas de robótica tenham impressionado o público com rotinas chamativas de kung fu, o analista afirmou que progressos em raciocínio, maior duração de tarefas e capacidade de encadear múltiplas atividades para executar diferentes funções serão mais relevantes neste ano.

“Acredito que é aí que reside grande parte do valor econômico, e isso está melhorando de forma constante.”

Naty Falla

Siga o Times Brasil - Licenciado Exclusivo CNBC no