Altos funcionários dos EUA e da China se encontraram em Genebra neste sábado (10), em uma tentativa de apaziguar a guerra comercial desencadeada pela ampla implementação de tarifas do presidente Donald Trump e alimentada pela forte retaliação de Pequim.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, e o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, estavam em conferência com o vice-premiê chinês, He Lifeng, nas primeiras conversas desse tipo entre as duas maiores economias do mundo desde que Trump impôs novas e pesadas taxas à China no mês passado.
Pouco depois das 9h30 (07h30 GMT e 4h30 no horário de Brasília), Bessent, Greer e cerca de uma dúzia de outros delegados americanos marcharam pelo saguão do luxuoso hotel Intercontinental, em Genebra, ignorando os pedidos de comentários dos jornalistas antes de entrarem nos carros que os aguardavam e partirem em alta velocidade.
A delegação chinesa partiu de outro hotel cinco estrelas, o President Wilson, às margens do Lago Genebra, com grandes contingentes policiais escoltando os dois comboios pela cidade, bloqueando todo o tráfego em suas rotas.
No final da manhã, a mídia estatal chinesa confirmou que as negociações, que duraram o fim de semana, haviam começado.
O local exato havia sido mantido em segredo, mas a AFP apurou que elas estavam sendo realizadas em um local discreto do outro lado da cidade.
As tarifas impostas à gigante manufatureira asiática desde o início do ano totalizam atualmente 145%, com os impostos acumulados dos EUA sobre alguns produtos chineses chegando a impressionantes 245%.
Em retaliação, a China impôs taxas de 125% sobre produtos americanos, consolidando o que parece ser um quase embargo comercial entre as duas maiores economias do mundo.
Trump sinalizou nesta sexta-feira (09) que poderia reduzir as tarifas altíssimas sobre as importações chinesas, usando as redes sociais para sugerir que uma “tarifa de 80% sobre a China parece correta!”.
“O presidente gostaria de resolver isso com a China… Ele gostaria de acalmar a situação”, disse o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, à Fox News na sexta-feira (09).
A secretária de imprensa de Trump, Karoline Leavitt, esclareceu que os EUA não reduziriam as tarifas unilateralmente, acrescentando que a China também precisaria fazer concessões.
De qualquer forma, uma mudança para esse nível seria um gesto simbólico, já que as tarifas permaneceriam proibitivamente altas.
Relação “ruim”
“A relação não é boa” entre Washington e Pequim, observou Bill Reinsch, consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“Temos tarifas comerciais proibitivas em ambas as direções. As relações estão se deteriorando”, disse Reinsch, antigo membro da Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China do governo americano.
“Mas a reunião é um bom sinal.”
“Acho que isso serve basicamente para mostrar que ambos os lados estão conversando — e isso por si só é muito importante”, disse Xu Bin, professor de economia e finanças da Escola Internacional de Negócios China-Europa, à AFP.
“Porque a China é o único país que tem tarifas retaliatórias contra as tarifas de Trump.”
Pequim insistiu que os Estados Unidos devem primeiro suspender as tarifas e prometeu defender seus interesses.
Bessent disse que as reuniões na Suíça se concentrariam na “desescalada” e não em um “grande acordo comercial”.
A chefe da Organização Mundial do Comércio, sediada em Genebra, Ngozi Okonjo-Iweala, disse na sexta-feira que acolheu as negociações, chamando-as de “um passo positivo e construtivo em direção à redução da tensão”.
“Linha de base” de 10%
Bessent e He se encontrarão dois dias após Trump revelar um acordo comercial com o Reino Unido, o primeiro acordo com qualquer país desde que ele lançou sua onda de tarifas globais abrangentes.
O documento de cinco páginas, sem vínculo jurídico, com Londres confirmou aos investidores nervosos que os Estados Unidos estão dispostos a negociar isenções setoriais das tarifas recentes — neste caso, sobre carros, aço e alumínio britânicos.
Em troca, o Reino Unido concordou em abrir seus mercados para carne bovina e outros produtos agrícolas americanos.
Mas uma taxa básica de 10% sobre a maioria dos produtos britânicos permaneceu intacta e Trump continua “comprometido” em mantê-la para outros países em negociações com os Estados Unidos, disse Leavitt a repórteres na sexta-feira (09).
Algumas horas depois, Trump pareceu contradizê-la, sugerindo que poderia haver alguma flexibilidade na linha de base — mas somente se os acordos certos pudessem ser alcançados.
“Pode haver uma exceção em algum momento. Veremos”, disse ele.
“Se alguém fez algo excepcional por nós, isso é sempre possível.”
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