Presidente da Abicom afirma que produtores americanos pressionam há anos por redução da tarifa brasileira sobre o etanol.
Sérgio Araújo diz que o Brasil precisa negociar para preservar o mercado americano e ampliar o comércio bilateral.
Executivo avalia que medidas protecionistas elevam custos para consumidores e reduzem a competitividade.
A tarifa anunciada pelos Estados Unidos contra produtos brasileiros recolocou o etanol no centro da disputa comercial entre os dois países. Para Sérgio Araújo, presidente executivo da Associação Brasileira dos Importadores de Combustíveis (Abicom), a medida reflete uma pressão antiga dos produtores americanos de etanol de milho e reforça a necessidade de um acordo bilateral para reduzir barreiras comerciais.
Em entrevista ao Times Brasil — Licenciado Exclusivo CNBC, Araújo afirmou que a diferença entre as tarifas aplicadas pelos dois países sempre foi alvo de críticas do setor americano. Enquanto o etanol brasileiro entra nos Estados Unidos com tarifa de 2,5%, o produto americano enfrenta alíquota de 18% para entrar no mercado brasileiro.
“Esse protecionismo é evidente e incomoda muito os produtores de etanol de milho dos Estados Unidos”, afirmou.
Segundo o executivo, a pressão exercida pelo setor agrícola americano sobre o Congresso dos Estados Unidos contribuiu para manter o tema entre as prioridades da investigação comercial conduzida pelo governo de Donald Trump.
Araújo afirmou que o impacto para os produtores brasileiros pode ser significativo, já que os Estados Unidos responderam por cerca de 60% das exportações brasileiras de etanol nos últimos sete anos. Apesar disso, ele disse que o setor já busca novos mercados, como países africanos, Japão e União Europeia.
“Os produtores de etanol no Brasil precisam desenvolver novos mercados, e isso já vem acontecendo”, disse.
Na avaliação do presidente da Abicom, a solução passa por uma negociação entre os dois governos para equilibrar o comércio bilateral de biocombustíveis.
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“O Brasil precisa entender e valorizar esse potencial de negócios com os Estados Unidos. Precisa haver diálogo e negociação para chegar a um bom termo”, afirmou.
Araújo também argumentou que a redução da tarifa sobre o etanol americano poderia beneficiar consumidores brasileiros, especialmente nas regiões Norte e Nordeste durante o período de entressafra da cana-de-açúcar.
Segundo ele, importar etanol de milho produzido nos Estados Unidos seria, em muitos casos, mais barato do que transportar combustível produzido na região Centro-Sul por longas distâncias.
“O consumidor acaba não tendo o possível benefício da importação do etanol de milho com um preço mais baixo”, afirmou.
O executivo ampliou as críticas ao que classificou como medidas protecionistas no setor de combustíveis. Ele citou a manutenção da restrição às importações de biodiesel aprovada recentemente pelo Conselho Nacional de Política Energética (CNPE).
Para Araújo, a reserva de mercado reduz os incentivos para aumento da concorrência e melhorias de qualidade e eficiência.
“Em certa medida, os Estados Unidos têm razão ao identificar protecionismo por parte do governo brasileiro”, afirmou.
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