Berkshire Hathaway vende quase US$ 2 bilhões em ativos de energia após perdas com incêndios

A Berkshire Hathaway anunciou a venda de US$ 1,9 bilhão em ativos de geração e transmissão de energia no estado norte-americano de Washington. O movimento é considerado incomum para o conglomerado comandado.

Os ativos, pertencentes à subsidiária PacifiCorp, incluem parques eólicos, linhas de transmissão elétrica e uma usina a gás natural. A compradora é a Portland General Electric (PGE), empresa de energia do estado do Oregon.

Executivos da PacifiCorp afirmaram que os recursos da venda ajudarão a estabilizar a situação financeira da unidade, pressionada por perdas relacionadas a incêndios florestais nos últimos anos.

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Incêndios pressionam balanço

A Berkshire Hathaway Energy e a PacifiCorp estão no centro de disputas judiciais após incêndios ocorridos em 2020 e 2022, que destruíram milhares de hectares e resultaram em mortes. A empresa foi acusada de não desligar linhas de transmissão durante tempestades.

De acordo com documentos regulatórios, a PacifiCorp já pagou US$ 1,4 bilhão em acordos relacionados aos incêndios até setembro do ano passado e estima perdas prováveis de US$ 2,9 bilhões. A companhia afirmou que sua liquidez foi “materialmente impactada” pelos eventos.

Em carta aos acionistas há dois anos, Warren Buffett alertou que a empresa “não jogaria dinheiro bom em cima de dinheiro ruim” enquanto os processos avançavam. Na ocasião, destacou que levaria anos até que o impacto total das perdas fosse conhecido.

Mudança de postura?

A venda marca uma rara reversão na estratégia tradicional da Berkshire, conhecida por manter ativos mesmo quando a rentabilidade diminui.

O movimento ocorre no início da gestão de Greg Abel como CEO. No começo deste ano, Buffett transferiu a Abel as operações do dia a dia do conglomerado, que inclui investimentos financeiros e negócios industriais. Abel construiu sua carreira dentro da área de energia da Berkshire e liderou aquisições no setor.

Investidores observam se a nova liderança indicará uma abordagem diferente da adotada por Buffett, que historicamente evitava vender negócios considerados abaixo do esperado, desde que ainda gerassem caixa.

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Ajustes no portfólio

Além da venda dos ativos em Washington, a Berkshire também avalia reduzir sua participação na Kraft Heinz, após a empresa de alimentos anunciar planos de dividir suas operações em duas unidades, proposta à qual Buffett se opôs.

A PacifiCorp atribuiu a decisão de vender os ativos em Washington a políticas regulatórias “divergentes” entre os seis estados onde atua, afirmando que essas diferenças afetaram sua estabilidade financeira, liquidez e classificação de crédito.

A companhia manterá sua usina hidrelétrica no estado, com capacidade de geração de 578 megawatts.

A Portland General Electric assumirá cerca de 140 mil clientes, que representam uma base tarifária anual de US$ 1,4 bilhão. Certas responsabilidades foram excluídas da transação, incluindo passivos relacionados a incêndios fora do estado de Washington.

Amanda Souza

Jornalista formada pela Universidade Mackenzie e pós-graduada em economia no Insper. Tem passagem pela Climatempo, CNN Brasil, PicPay e Revista Oeste. É redatora de finanças no Times Brasil – Licenciado Exclusivo CNBC. Eleita uma das 50 jornalistas +Admiradas da Imprensa de Economia, Negócios e Finanças de 2024.

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