No fim da década de 1980, o Porsche 959 era considerado um dos carros mais avançados já produzidos.
Apesar da inovação, havia um problema para quem quisesse levar o modelo para os Estados Unidos.
A longa espera transformou o episódio em um caso emblemático sobre a rigidez das normas de importação .
Foto: National Motor Museum/Heritage Images/Getty Images
Por que a alfândega dos EUA apreendeu por 13 anos o Porsche 959 de Bill Gates
Em 1988, nos Estados Unidos, um dos carros mais avançados do mundo ficou parado por mais de uma década em um depósito da alfândega. O veículo havia sido comprado pelo empresário Bill Gates, que queria importar o raro Porsche959.
No entanto, o automóvel não atendia às regras americanas de segurança e emissões. Por esse motivo, a alfândega apreendeu o carro, que permaneceu retido por cerca de 13 anos até que mudanças na legislação permitissem sua liberação.
No fim da década de 1980, o Porsche 959 era considerado um dos carros mais avançados já produzidos. A fabricante alemã desenvolveu o modelo em pequena escala e incorporou tecnologias que estavam muito à frente da época.
Entre os recursos estavam motor biturbo, tração integral inteligente e componentes feitos com materiais leves e resistentes, o desempenho também impressionava. O carro acelerava com rapidez e alcançava velocidades próximas de 317 km/h, conforme descreve a Forbes.
Apesar da inovação, havia um problema para quem quisesse levar o modelo para os Estados Unidos: o carro nunca passou pelos testes exigidos pelas autoridades americanas para veículos vendidos no país.
Como apenas cerca de 300 unidades foram produzidas, a fabricante não realizou o processo completo de certificação exigido pelas normas locais.
Por que a alfândega dos EUA apreendeu a Porsche?
Quando Bill Gates importou seu Porsche 959 para o território americano, a alfândega bloqueou a entrada do veículo. A decisão ocorreu porque o modelo não possuía certificação que comprovasse conformidade com as regras federais.
Essas regras incluem dois pontos principais:
1°. Padrões de segurança veicular exigidos para circulação nas estradas dos EUA, esses testes envolvem avaliações estruturais e até colisões controladas.
2°. Os limites de emissões de poluentes determinados pelas autoridades ambientais.
Sem essas certificações, o carro não podia ser registrado nem circular legalmente no país, portanto, a alfândega manteve o veículo retido em um depósito.
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O Porsche 959 permaneceu guardado em um armazém alfandegário enquanto o impasse regulatório continuava. Durante esse período, Gates pagou uma taxa diária relacionada ao armazenamento do veículo.
A cobrança era de US$ 28 por dia. Com o passar do tempo, o valor acumulado ultrapassou US$ 133.000.
No total, o carro ficou parado por cerca de 4.745 dias, o que equivale a pouco mais de 13 anos. Para muitos compradores, essa situação teria levado à venda do veículo no exterior. No entanto, Gates decidiu manter o carro e aguardar uma solução.
Mudança nas regras de importação
Enquanto o carro permanecia retido, entusiastas e colecionadores passaram a discutir a necessidade de uma nova regra para veículos raros.
O argumento era que automóveis históricos ou tecnologicamente importantes circulam pouco e são preservados com cuidado, por isso, não representariam grande impacto ambiental ou de segurança.
Após anos de debate, o governo dos Estados Unidos criou uma exceção regulatória. Em 2001, entrou em vigor a chamada regra “Show or Display”.
Essa norma permite a importação de veículos considerados relevantes do ponto de vista histórico ou tecnológico, mesmo sem certificação completa. No entanto, existe uma limitação de uso anual.
Liberação do Porsche 959
Com a nova regulamentação, o Porsche 959 passou a se enquadrar nas regras da exceção. Assim, o carro finalmente pôde ser liberado. Depois de mais de uma década em um depósito, Bill Gates recebeu autorização para registrar e dirigir o veículo nos Estados Unidos.
A longa espera transformou o episódio em um caso emblemático sobre a rigidez das normas de importação e a dificuldade de trazer carros raros para o país.
Modelo que marcou a história automotiva
Hoje, o Porsche 959 é visto como um marco na evolução dos supercarros. Muitas tecnologias que apareceram no modelo se tornaram comuns em veículos de alto desempenho anos depois.
Por isso, o carro ganhou status de peça histórica no universo automotivo. A história da apreensão por 13 anos acabou se tornando parte da própria trajetória da Porsche 959.
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