Amazon entra na disputa por robotáxis e lança Zoox em Las Vegas; especialistas avaliam expansão

A Amazon deu mais um passo na corrida dos robotáxis nos Estados Unidos com o lançamento público da Zoox em Las Vegas. O editor da CNBC, Salvador Rodrigues, foi o primeiro jornalista a realizar um teste no veículo, acompanhado do cofundador e CTO da empresa, Jesse Levinson.

Os carros da Zoox se diferenciam por não possuírem volante nem pedais. O design é simétrico, com duas fileiras de assentos voltadas uma para a outra. O objetivo, segundo Levinson, foi desenvolver um veículo totalmente novo, planejado desde o início para segurança, confiabilidade e experiência do usuário.

Teste em Las Vegas

O primeiro trajeto realizado pelo jornalista ocorreu em um trecho da Strip, principal avenida turística de Las Vegas. A via, apesar de reta, apresenta tráfego intenso, pedestres atravessando em diferentes pontos e até nove faixas de rolamento, o que exige sistemas de percepção capazes de monitorar centenas de agentes simultaneamente.

Durante o passeio, Jesse Levinson destacou que o veículo faz um monitoramento em 360 graus e executa manobras de direção defensiva. Em uma das situações, o robotáxi desviou levemente para evitar possível colisão com outro carro.

O executivo explicou que a condução autônoma não se limita a seguir regras de trânsito, mas também a antecipar ações inesperadas de outros motoristas e pedestres.

Estrutura do veículo

O Zoox possui cerca de 150 sensores e janelas laterais que ampliam a experiência visual dos passageiros. Em caso de emergência, botões de acionamento conectam imediatamente à central de operações. Segundo a empresa, os vidros foram testados em colisões e projetados para alta resistência.

Para Levinson, o foco está na experiência interna, permitindo que o passageiro se concentre na viagem e no ambiente ao redor da cidade.

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Expansão e disputa no setor

O lançamento ocorre após anos de testes desde a aquisição da Zoox pela Amazon. A empresa reforça que a fase atual é inicial, com operação geograficamente delimitada, destinos restritos e serviço gratuito.

A Zoox terá 50 veículos entre Las Vegas e São Francisco até o final do ano, quando abrirá um programa de primeiros usuários na cidade californiana. Estão previstas expansões para Austin, Miami, Los Angeles e Atlanta, além de planos internacionais em etapas futuras.

Apesar do avanço, Jesse Levinson afirmou que a implantação deve ser cautelosa e segura, com liberações apenas em áreas estudadas e validadas.

Concorrência e desafios

A estreia da Zoox marca mais um capítulo na disputa entre empresas de mobilidade autônoma. Waymo, do Google, e Tesla avançam com projetos semelhantes, enquanto Ford, GM e Volkswagen interromperam iniciativas diante dos altos custos.

A CEO da Zoox, Aisha Evans, destacou que a Amazon apoia o projeto como uma aposta de longo prazo. Segundo a executiva, o modelo foi desenvolvido para uso específico como robotáxi, e não como adaptação de carros tradicionais, o que reduz custos de produção.

O preço dos veículos não foi divulgado, mas a empresa afirma que busca competitividade tanto em custos quanto em operação.

Especialistas avaliam que a lucratividade do setor ainda está distante. Empresas como a Waymo não registram ganhos, e a expectativa é de que a rentabilidade só seja alcançada por volta de 2030.

Além do transporte de passageiros, o analista Felipe Machado pontuou que a Zoox pode expandir o uso de sua frota para entregas urbanas, aproveitando a infraestrutura logística da Amazon.

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