Pony.ai e Uber planejam lançar 2 mil robotáxis em toda a Europa.
As duas empresas também concordaram em trabalhar juntas no Oriente Médio.
A Uber pretende se tornar uma plataforma de comercialização de veículos autônomos.
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A gigante americana de transporte por aplicativo Uber está ampliando sua cobertura global de robotáxis em parceria com a operadora Pony.ai.
As empresas planejam colocar em operação 2 mil táxis autônomos da Pony.ai em toda a Europa e expandir a parceria de robotáxis para o Oriente Médio, anunciaram nesta sexta-feira.
No fim de março, Uber e Pony.ai lançaram um serviço comercial de robotáxis em Zagreb, capital da Croácia — que, segundo as empresas, é o primeiro serviço comercial de robotáxis da Europa.
A parceria anunciada nesta sexta-feira prevê a expansão dos robotáxis para outras quatro cidades europeias. As empresas, porém, não informaram quais serão as cidades nem divulgaram um cronograma exato.
Ter uma frota de veículos suficientemente grande é fundamental para a comercialização desse tipo de serviço. Quanto maior o número de carros disponíveis, mais dados podem ser coletados para demonstrar a segurança dos veículos às autoridades reguladoras e aumentar a eficiência das operações. Uma maior disponibilidade também incentiva mais pessoas a utilizar o serviço.
A Waymo, operadora de robotáxis controlada pela Alphabet, é líder global no segmento, com uma frota de cerca de 5 mil veículos, principalmente nos Estados Unidos. A empresa está testando viagens em Londres e, segundo relatos, criou novas entidades em quatro das principais economias da União Europeia em junho.
A Waymo também tem planos em andamento para operar em Tóquio e está conversando com autoridades de diferentes países para “estabelecer as bases para operações globais”, afirmou a empresa em comunicado à CNBC.
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Enquanto isso, as concorrentes chinesas Baidu Apollo Go e WeRide estão acelerando os planos e testes para operar serviços de transporte autônomo na Europa.
A Uber faz parte de vários desses projetos.
A WeRide e a Uber anunciaram em junho planos para lançar ainda este ano, em Madri, um projeto-piloto com o primeiro serviço de robotáxis da Espanha. As duas empresas também mantêm uma parceria em Abu Dhabi e Dubai.
Na quinta-feira, a Uber anunciou que sua subsidiária japonesa assinou um acordo com uma operadora local de táxis para administrar as operações diárias da frota durante um teste de robotáxis que será realizado em Tóquio ainda este ano.
O objetivo da Uber é “se tornar a principal plataforma de comercialização de veículos autônomos do mundo”, afirmou o CEO Dara Khosrowshahi no início deste mês, segundo a transcrição de uma teleconferência de resultados da FactSet.
Parte dessa estratégia consiste em reunir “um conjunto de dados muito amplo” que possa ser compartilhado com os parceiros para acelerar o desenvolvimento de veículos autônomos, explicou o executivo.
A Pony.ai deve divulgar seus resultados trimestrais na terça-feira.
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