O presidente da Confederação Asiática de Futebol (AFC), Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, se manifestou no sábado contra o pedido sul-americano de expandir a Copa do Mundo de 2030 para 64 times, afirmando que tal aumento levaria ao “caos”.
A edição do centenário, que será sediada por Espanha, Portugal e Marrocos, com três partidas também acontecendo no Uruguai, Argentina e Paraguai, já está programada para receber 48 seleções – bem diferente das 13 equipes do evento inaugural no Uruguai em 1930.
Posicionamento da AFC e pedido da Conmebol
“Pessoalmente, eu não concordo,” disse o líder barenita à AFP, acrescentando que a edição de 2030 já havia sido definida com 48 equipes “então a questão está resolvida”.
Seu homólogo da entidade que governa o futebol sul-americano, CONMEBOL, Alejandro Domínguez, na quinta-feira (10) pediu à FIFA para expandir o evento como um gesto excepcional.
Ele também solicitou que a América do Sul sediasse a primeira fase de um dos grupos, em vez de apenas três partidas.
Expansão planejada para 2026 e preocupações adicionais
O evento global está programado para expandir de 32 para 48 equipes na Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.
“Se a questão permanecer aberta para mudanças, então a porta não estará apenas aberta para expandir o torneio para 64 equipes, mas alguém pode aparecer e exigir aumentar o número para 132 equipes,” disse Salman à margem do 35º Congresso da AFC em Kuala Lumpur.
“Onde acabaríamos então? Isso se tornaria um caos.”
Possibilidades futuras e reações internacionais
No entanto, o líder asiático não descartou uma mudança após a Copa do Mundo de 2034 na Arábia Saudita, que receberá 48 equipes.
“Se quisermos discutir torneios subsequentes… isso é uma questão diferente,” ele afirmou.
O chefe da UEFA, Aleksander Ceferin, descartou a ideia como “ruim”, mas o secretário-geral da FIFA, Mattias Grafstrom, disse que a entidade mundial “analisaria” a proposta sul-americana.
“Há muitas coisas que precisam ser estudadas, e vamos levar nosso tempo para consultar todos,” ele disse.
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