A China cortejou executivos de grandes empresas dos Estados Unidos em uma conferência anual nesta semana, um sinal de como Pequim busca atenuar as pressões comerciais, em vez de retaliar de forma agressiva.
Há muito tempo, a China busca atrair investimentos estrangeiros para impulsionar o crescimento, ao mesmo tempo, em que explora os interesses empresariais para uma possível influência sobre a Casa Branca, especialmente sob o governo do presidente dos EUA, Donald Trump.
Desde janeiro, os Estados Unidos aumentaram as tarifas sobre todos os produtos chineses duas vezes, mas Pequim apenas anunciou tarifas e restrições direcionadas a um número limitado de empresas americanas.
As conversas à margem do Fórum de Desenvolvimento da China, organizado pelo Estado e realizado esta semana em Pequim, reforçaram uma postura mais conciliatória do que a retórica oficial deste mês, que enfatizava a prontidão da China para enfrentar “qualquer tipo de guerra” com os Estados Unidos.
Os participantes chineses do evento não estavam tão focados em como responder às tarifas dos EUA, afirmou Stephen Roach, pesquisador sênior do Paul Tsai China Center da Yale Law School, à CNBC.
“As perguntas que mais recebi foram: por que Trump está fazendo isso? O que ele pretende alcançar? O que ele acredita que realmente tornaria os Estados Unidos grandiosos?”, disse Roach. Ele participa do evento desde o início dos anos 2000.
“Minha resposta é que este é um período sem precedentes para o papel da América na economia global. Estamos retornando a um regime tarifário que a história nos mostra que pode ser extremamente destrutivo”, acrescentou, prevendo mais incerteza política nos Estados Unidos e no mundo por um longo tempo.
As ações dos EUA oscilaram nas últimas semanas, enquanto investidores tentam avaliar o impacto econômico das mudanças nos planos tarifários de Trump para os principais parceiros comerciais dos EUA. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, afirmou na semana passada que as tarifas poderiam atrasar o progresso na redução da inflação no país.
Uma mensagem de ‘reafirmação’
Na conferência desta semana, a China tentou enviar uma mensagem de “reafirmação” — sobre como planeja impulsionar o consumo e como o país está se encaminhando para uma direção “modestamente positiva” em comparação com o que acontece nos Estados Unidos, disse Scott Kennedy, assessor sênior e presidente de negócios e economia chinesa no Center for Strategic and International Studies, um think tank sediado em Washington, D.C.
Se os EUA impuserem tarifas significativamente altas no início de abril, “então você passa de gerenciar custos e reduzir riscos para possivelmente um desacoplamento”, disse Kennedy à CNBC. “E isso pode significar que o jogo acabou. Então, acho que o nível de ansiedade é bastante alto. E é por isso que a China está tentando fornecer essa mensagem de reafirmação.”
A administração Trump ameaçou impor uma série de novas tarifas aos principais parceiros comerciais a partir do início de abril. A China aumentou seu comércio com países do Sudeste Asiático e com a União Europeia, mas os Estados Unidos continuam sendo o maior parceiro comercial de Pequim em termos de país individual.
O Fórum de Desenvolvimento da China ocorreu no domingo e na segunda-feira. O CEO da Apple, Tim Cook, foi um dos executivos presentes, mas o CEO da Tesla, Elon Musk, não compareceu.
“O otimismo crescente neste ano em comparação com o ano passado no CDF tem sido extremamente gratificante”, disse Ken Griffin, CEO do fundo de hedge Citadel, durante um painel oficial no fórum.
Trump “está comprometido em garantir que as empresas americanas tenham acesso ao mercado global”, disse Griffin. “E o presidente está disposto a usar tarifas para buscar essa visão de mundo.”
Primeiro passo para um encontro entre Xi e Trump?
Também no domingo, o senador republicano dos EUA Steve Daines se encontrou com o primeiro-ministro chinês Li Qiang, em Pequim — a primeira vez que um político americano visitou a China desde o início do novo mandato de Trump, em janeiro.
“Este foi o primeiro passo para um próximo passo importante, que será um encontro entre o presidente Xi e o presidente Trump”, disse Daines ao Wall Street Journal. “Quando e onde isso ocorrerá ainda será determinado.”
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Li pediu cooperação e afirmou que ninguém sai ganhando em uma guerra comercial, segundo a mídia estatal chinesa.
O CEO da FedEx, Raj Subramaniam, o vice-presidente sênior da Boeing, Brendan Nelson, o CEO da Cargill, Brian Sikes, o CEO da Medtronic, Geoffrey Martha, o CEO da Pfizer, Albert Bourla, o CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, a CEO da UL Solutions, Jennifer Scanlon, e o presidente do Conselho Empresarial EUA-China, Sean Stein, também estavam presentes na reunião de Daines com Li, segundo um relatório da imprensa estrangeira.
A China, a segunda maior economia do mundo, continua sendo uma fonte significativa de receita para muitas corporações multinacionais, além de desempenhar um papel crucial em suas cadeias de suprimentos.
Apesar de seus esforços para fortalecer os laços comerciais internacionais, o país alertou sobre contramedidas às tarifas dos EUA e tomou medidas graduais.
Após as sanções dos EUA contra a gigante chinesa de telecomunicações Huawei durante o primeiro mandato de Trump, Pequim lançou uma lista de entidades não confiáveis que restringe a atividade empresarial estrangeira na China.
A China adicionou a PVH, empresa controladora da Calvin Klein, e algumas outras companhias americanas à lista após os aumentos tarifários deste ano. Na segunda-feira, o governo chinês também afirmou que em breve revelará novas medidas que fornecerão uma base legal para enfrentar pressões estrangeiras.
Fatores econômicos
Para as empresas americanas na China, a recuperação econômica tem sido um fator importante para seus planos de negócios locais.
Desde o final de setembro, a China intensificou os esforços para apoiar sua economia. No início deste mês, os principais formuladores de políticas reafirmaram planos de estímulo e um esforço recente para incentivar empreendedores do setor de tecnologia após os avanços da inteligência artificial da DeepSeek.
“Este ano, sente-se um grande impulso positivo começando na China. Então, tenho a impressão de que a recuperação está em andamento”, disse Wendell P. Weeks, CEO da Corning, à CNBC.
No entanto, a economia chinesa tem enfrentado pressões deflacionárias e uma crise no setor imobiliário, o que pesa sobre as perspectivas de crescimento regional para negócios internacionais.
Mesmo com o impulso de Pequim para apoiar a manufatura de alta tecnologia, isso contribuiu, em média, com apenas 1,1 ponto percentual para o crescimento do PIB nos últimos três anos — insuficiente para compensar a queda de 1,7 ponto percentual causada pelo setor imobiliário no mesmo período, segundo estimativas do Goldman Sachs.
“Continuamos otimistas porque o papel da tecnologia é importante, mais do que nunca”, disse Amon, da Qualcomm, à CNBC. “Acredito que a tecnologia fará parte do crescimento econômico.”
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Este conteúdo foi fornecido pela CNBC Internacional e a responsabilidade exclusiva pela tradução para o português é do Times Brasil.
