China enfrenta consumo fraco com subsídios para creches

Entre as cinco principais prioridades da China para impulsionar o consumo estão os subsídios para cuidados infantis. É uma tentativa de lidar com a rápida queda nas taxas de natalidade do país, ao mesmo tempo, em que libera recursos para gastos discricionários.

Como acontece com muitas políticas chinesas, o plano divulgado no domingo apresenta somente um esboço: “Fortalecer o apoio ao nascimento e à criação de filhos. Pesquisar e estabelecer um sistema de subsídio para cuidados infantis.” Isso é segundo a tradução da CNBC do texto chinês.

No entanto, Pequim está avançando relativamente rápido.

A Comissão Nacional de Saúde já está elaborando um plano operacional para subsidiar o cuidado infantil, disse Li Chunlin, vice-diretor do planejador econômico, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, aos jornalistas na segunda-feira.

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Uma política nacional de subsídios de 100 bilhões de yuans (US$ 13,84 bilhões) para cuidados infantis pode ser anunciada ainda este ano, afirmou Jianguang Shen, economista-chefe da empresa de comércio eletrônico chinesa JD.com, em mandarim, traduzido pela CNBC.

Isso se baseia em sua estimativa de cerca de 9 milhões de nascimentos este ano, com repasses mensais de cerca de 800 yuans para os pais, independentemente da renda, afirmou Shen. Ele observou que metade do valor pode vir na forma de cupons para produtos para bebês, a fim de evitar que as famílias economizem o dinheiro.

A China registrou 9,54 milhões de nascimentos no ano passado, um aumento de 520 mil em relação ao ano anterior, já que muitos locais consideraram 2024 um ano auspicioso para nascimentos devido ao ano do Dragão no zodíaco chinês. No entanto, dados do Banco Mundial mostraram que a taxa de fertilidade, definida como o número de nascimentos por mulher, foi de 1,2 na China em 2022, contra 1,8 em 2012.

“O ponto-chave é aumentar os recursos fiscais”, afirmou Shen, observando que, no contexto dos 300 bilhões de yuans para subsídios de troca, 100 bilhões de yuans para cuidados infantis não são um pedido excessivo. Ele prevê um crescimento de 3,5% a 4,5% nas vendas no varejo este ano.

As vendas no varejo da China cresceram modestos 3,5% no ano passado, segundo dados oficiais. O período de janeiro a fevereiro, que abrange o feriado do Ano Novo Lunar, viu um leve aumento para 4% em relação ao ano passado, informou o escritório de estatísticas na segunda-feira.

Quanto é o suficiente?

Em um vislumbre do que já está sendo implementado, a capital da Mongólia Interior, Hohhot, anunciou na semana passada subsídios de até 100 mil yuans para filhos de residentes registrados que moram e trabalham na cidade.

O casal pode usufruir de um subsídio único de 10 mil yuans no nascimento do primeiro filho. O segundo filho tem direito a subsídios anuais de 10 mil yuans até os cinco anos de idade. Se o casal tiver um terceiro filho, a cidade fornecerá 10 mil yuans anualmente até o filho completar 10 anos.

O polo tecnológico de Shenzhen informou neste mês que está considerando um subsídio de menor escala. A mídia estatal observou que dados da Comissão Nacional de Saúde, de outubro, mostraram que vários governos locais em mais de 20 províncias já estavam oferecendo algum tipo de subsídio para cuidados infantis.

“Se o subsídio para cuidados infantis em Hohhot puder ser estendido para todo o país, isso poderia representar mais 0,2% das vendas no varejo no primeiro ano”, disseram analistas do Citi em um relatório na terça-feira. Eles afirmaram que o subsídio poderia ser mais significativo para famílias de baixa renda e “poderia se tornar ainda mais relevante se o governo central entrasse para compartilhar o ônus”.

“Resta saber se será eficaz para aumentar a taxa de fertilidade a longo prazo”, disseram os analistas do Citi, observando que o custo total para criar um filho na China é estimado em cerca de 538 mil yuans, sem contar o custo de oportunidade para mães trabalhadoras.

A renda per capita disponível dos residentes rurais foi de 23.119 yuans em 2024, enquanto a dos residentes urbanos foi mais do que o dobro, chegando a 54.188 yuans, segundo dados oficiais.

Subsídios de curto prazo para cuidados infantis ainda poderiam aliviar significativamente a pressão financeira sobre as famílias chinesas.

Quando a residente de Pequim Song Jingli, hoje com 41 anos, deu à luz sua filha há quase 10 anos, não havia apoio para cuidados infantis. Song disse ganhar 8.000 yuans por mês na época, e o custo da creche era de 4.000 yuans.

“Não tínhamos escolha”, disse ela. “Meu marido precisava ir trabalhar, eu precisava ir trabalhar, e meus sogros não podiam cuidar dela.”

Quando sua filha entrou no jardim de infância, Song disse que conseguiu se beneficiar de uma política relativamente nova que reduziu o custo para cerca de 2.000 yuans. As novas políticas de cuidados infantis são “direcionadas”, afirmou ela. “A única pena [é] que já é tarde para nós, nascidos na década de 1980. Tomara que as gerações mais jovens possam se beneficiar dessas políticas.”

O que observar a seguir

Os esforços da China para impulsionar o consumo também incluem pedidos para aumentar o salário mínimo, estabilizar o mercado de ações, aumentar a renda dos agricultores e resolver os atrasos no pagamento de empresas.

“A direção das medidas para impulsionar o consumo na China está correta”, disseram analistas do Goldman Sachs em um relatório na segunda-feira, “mas tanto o financiamento quanto a implementação são essenciais para a eficácia do estímulo ao consumo da China.”

“O anúncio de um subsídio nacional para cuidados infantis e a reunião do Politburo em abril são pontos-chave a serem observados nos próximos meses”, disseram os analistas, referindo-se a uma reunião de políticas de alto nível, normalmente realizada no final de abril.

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Cido Coelho

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