Programas oferecem até US$ 15 mil para atrair trabalhadores e famílias para cidades americanas com perda populacional.
Falta de moradias, empregos bem remunerados e critérios rígidos dificultam a chegada de novos moradores.
Experiências nos Estados Unidos mostram que o incentivo financeiro não garante a permanência dos beneficiários.
Foto: unsplash
Cidades oferecem até US$ 15 mil a novos moradores e enfrentam baixa adesão
Pequenas cidades dos Estados Unidos oferecem incentivos de até US$ 15 mil para atrair novos moradores, mas algumas enfrentam dificuldades para encontrar candidatos e manter quem decide se mudar. Os programas ganharam espaço após a pandemia, quando o trabalho remoto ampliou a possibilidade de escolher onde morar.
O dinheiro, porém, não elimina problemas como falta de moradia, empregos bem remunerados, serviços e opções de lazer. Em algumas regiões, os governos reduziram ou encerraram os benefícios após constatarem que os pagamentos não alteravam de forma significativa a trajetória populacional.
No condado de Lincoln, no Kansas, Kelly Gourley colocou em prática, em 2023, um programa para atrair trabalhadores e famílias. No primeiro ano, cinco pessoas se mudaram para a região, todas com empregos remotos. Algumas foram acompanhadas pelos filhos, de acordo com o Estadão.
O resultado perdeu força depois. No ano seguinte, apenas uma pessoa se qualificou para um novo incentivo oferecido pelo Estado. Além disso, três dos trabalhadores remotos que haviam chegado anteriormente deixaram o condado.
Programas de cidades tentam atrair trabalhadores
A estratégia de pagar para que pessoas se mudem para determinadas cidades ganhou espaço nos Estados Unidos na década de 2010. Um dos exemplos é o Tulsa Remote, lançado em 2018, que passou a oferecer US$ 10 mil (cerca de R$ 51 mil) para trabalhadores com empregos remotos e já atraiu cerca de 4 mil pessoas.
Depois da pandemia, a MakeMyMove passou a conectar trabalhadores interessados em mudar de cidade a comunidades que procuram novos moradores. A empresa estima que 1.500 pessoas se mudarão neste ano por meio da plataforma. Governos estaduais também aderiram à estratégia. Indiana destinou mais de US$ 7,8 milhões (R$ 39,85 milhões) para esse tipo de incentivo, enquanto Wisconsin aprovou US$ 5 milhões (R$ 25,553 milhões).
Em outros locais, porém, os programas perderam força. Vermont encerrou em 2023 uma iniciativa que durou cinco anos. No condado de St. Clair, em Michigan, uma fundação que oferecia benefícios desde 2016 reduziu o programa e passou a direcionar recursos para espaços públicos.
Kansas oferece até US$ 15 mil
Topeka, no Kansas, mantém um programa criado em 2019 e financiado por um imposto local sobre vendas. Desde o início da iniciativa, a cidade distribuiu 229 cheques com valores entre US$ 5 mil (R$ 25,55 mil) e US$ 15 mil (R$ 76,6 mil).
O benefício atende pessoas nascidas em Topeka que retornam para a cidade e funcionários que se mudam para o condado. Em alguns casos, o pagamento funciona como incentivo adicional, e não como principal motivo para a mudança.
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Moradia limita chegada de novos moradores a cidades
A falta de imóveis também dificulta os programas. Em Ottawa, no Kansas, a administração ofereceu terrenos gratuitos para quem quisesse construir uma casa, mas não encontrou interessados. Depois, recursos estaduais financiaram quatro residências nos terrenos, compradas rapidamente por pessoas que já viviam no Estado.
Neodesha, cidade de aproximadamente 2.500 habitantes, enfrentou outro problema: a falta de apartamentos para aluguel. Interessados de outras regiões chegaram a procurar o programa, mas a cidade não conseguiu conceder nenhum incentivo.
Em Iowa, Newton oferece US$ 10 mil (R$ 51 mil) para quem comprar uma casa nova avaliada em mais de US$ 240 mil (R$ 1,22 milhão). Segundo autoridades municipais, a iniciativa ajudou a estimular a construção. Metade dos 132 beneficiários, porém, já morava na cidade. Detroit também criou um programa de US$ 500 mil (R$ 2,55 milhões), com previsão de 313 benefícios, que pode atender moradores atuais e recém-chegados.
Dinheiro não garante permanência
O Kansas reservou US$ 3 milhões (R$ 15,4 milhões) para incentivos durante dois anos e distribuiu os recursos entre 12 administrações locais. Ottawa se aproximou da meta de atrair dez famílias, enquanto Salina avançou no objetivo de trazer 20 famílias em dois anos.
Outras cidades tiveram mais dificuldade. Entre os critérios de alguns programas está a exigência de salário anual mínimo de US$ 55 mil (R$ 281 mil), valor que pode superar o rendimento de professores de escolas rurais.
Além disso, os americanos estão se mudando menos do que no passado. Mesmo após o aumento da mobilidade provocado pela pandemia, pesquisadores apontam uma desaceleração de longo prazo nas mudanças de residência.
Assim, os incentivos financeiros podem chamar a atenção de possíveis moradores, mas não garantem que eles permaneçam. As experiências mostram que, para reverter décadas de perda populacional, as cidades também precisam oferecer moradia, empregos e condições para que os novos residentes construam uma vida na comunidade
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