Eles podem ser feitos do material mais duro do planeta, mas os diamantes, com suas complexas cadeias de suprimentos e alto preço, são particularmente vulneráveis à agressiva agenda tarifária do presidente dos EUA, Donald Trump.
O mineral precioso está enfrentando uma taxa básica de importação de 10% para os EUA — um mercado responsável por mais da metade da demanda global por diamantes lapidados. O setor também se prepara para taxas adicionais caso a pausa de 90 dias de Trump termine sem novos acordos.
“Está muito claro que a indústria de diamantes, ao nível global, enfrenta uma tempestade perfeita de desafios”, disse Karen Rentmeesters, diretora executiva do Antwerp World Diamond Centre, à CNBC, acrescentando que as tarifas são apenas “o golpe mais recente”.
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As pequenas pedras preciosas frequentemente cruzam várias fronteiras antes de chegarem a uma loja. Das minas em Botsuana ou na África do Sul, aos centros comerciais no Oriente Médio ou na Europa, e depois aos centros de lapidação e polimento, antes de retornar à joalheria, muitas vezes há uma longa jornada até que o item chegue à loja. Essa complexa cadeia de suprimentos significa que a indústria de diamantes é altamente suscetível a qualquer interrupção no comércio.
Matérias-primas como ouro e cobre foram excluídas das tarifas americanas e a indústria está pressionando para que os diamantes também sejam excluídos.
Rentmeesters, que dirige a corporação de 580 anos que representa mais de 1.400 empresas no distrito de diamantes de Antuérpia, disse: “Pode-se argumentar que diamantes soltos são uma matéria-prima. Você não anda por aí com um diamante lapidado na mão. Você o usa em uma joia. Ele está em um anel ou em um par de brincos.”
A incerteza tarifária surge em um momento em que a indústria do luxo em geral já enfrenta uma desaceleração na demanda após o boom pós-pandemia e a crise econômica na China.
Diamantes de laboratório marcam uma mudança contínua
No entanto, a maior ruptura na indústria foi a criação de diamantes cultivados em laboratório (LGD). Quimicamente idênticas, as pedras são impossíveis de distinguir a olho nu. Elas estão sendo vendidas com 80% de desconto em relação à versão natural, e os clientes estão aproveitando os preços mais baixos.
Mais da metade dos casais pesquisados nos EUA no ano passado disseram que seu anel de noivado continha um diamante cultivado em laboratório, segundo o estudo Real Weddings 2025, da The Knot, que incluiu informações de quase 17.000 casais.
Um momento decisivo foi em 2021, quando a Pandora, a maior marca de joias do mundo em volume, foi a primeira a interromper a venda de diamantes extraídos.
“Nos EUA, há cerca de 18 meses, o volume de diamantes cultivados em laboratório em pedras soltas superou o de diamantes extraídos. Portanto, se há alguma dúvida na mente das pessoas de que há uma mudança em andamento, ela era bem visível desde então e, desde então, continua crescendo”, disse o CEO da Pandora, Alexander Lacik, à CNBC.
“Com esse tipo de proposta de valor que os diamantes cultivados em laboratório podem oferecer, podemos, de fato, oferecer diamantes a mais pessoas. Portanto, não é necessariamente que veremos uma queda no volume total de diamantes. Provavelmente, convidaremos mais pessoas para a categoria.”
Com as más condições macroeconômicas e a crescente concorrência da LGD, o preço dos diamantes extraídos caiu quase 60% desde o pico em março de 2022.
Tarifas ameaçam ponto de estabilização
No entanto, alguns analistas afirmam que o setor está próximo de atingir um ponto de estabilização entre LGD e diamantes extraídos. “A questão que se deve colocar é: até que ponto os preços podem cair antes que os consumidores percebam uma diferenciação clara entre os dois produtos?”, disse Paul Zimnisky, analista independente de diamantes.
Ele acrescentou: “E acho que finalmente estamos começando a chegar ao ponto em que você poderia comprar, sabe, um anel de três, quatro ou cinco quilates, que são tamanhos ridículos para um anel de noivado — você poderia comprar a versão cultivada em laboratório por, sabe, apenas alguns US$ 1.000, enquanto a versão natural custaria dezenas de centenas de milhares de dólares. Então, acho que essa diferença de preço certamente está criando distinção.”
Diante desses desafios, alguns players importantes estão repensando suas estratégias.
A De Beers, uma importante empresa do setor de diamantes, afirmou haver sinais de aumento na demanda dos EUA antes do Natal e antes da incerteza tarifária. Em vez de investir no crescente mercado de diamantes de laboratório, a DeBeers está dobrando a aposta em diamantes naturais.
A De Beers anunciou recentemente que encerrará sua marca de joias de diamantes de laboratório, Lightbox, em uma tentativa de reforçar “seu compromisso com diamantes naturais no setor de joias”.
“O valor persistentemente decrescente dos diamantes cultivados em laboratório em joias ressalta a crescente diferenciação entre esses produtos fabricados em fábricas e os diamantes naturais”, disse o CEO da De Beers, Al Cook, em um comunicado da empresa.
A empresa afirmou que o fechamento está alinhado com a estratégia apresentada em maio do ano passado, “para focar em atividades de alto retorno e otimizar os negócios”.
O fechamento também ocorre em um momento em que a Anglo American, controladora da De Beers, está se desfazendo da empresa e buscando potenciais compradores.
Na atual desaceleração do mercado de luxo, as joias têm sido um ponto positivo notável, especialmente o segmento de alta joalheria, visto como menos cíclico, atendendo à clientela mais abastada.
No início deste mês, a Richemont superou as expectativas, com receitas impulsionadas pelo crescimento de dois dígitos na divisão Jewellery Maisons do grupo, que inclui Cartier, Van Cleef & Arpels e Buccellati.
De acordo com analistas, a chave para o futuro da indústria de mineração está na mensagem: “Você precisa se lembrar de um diamante, é uma compra muito emocional. Não é uma compra prática. E as pessoas gostam da história por trás da criação”, disse Zimnisky.
“Acho que cabe à indústria dar aos consumidores a confiança de que precisam se quiserem gastar significativamente mais por um diamante natural. Eles querem ter certeza de que é realmente um diamante natural. Acho que essa deveria ser a prioridade da indústria neste momento.”
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Este conteúdo foi fornecido pela CNBC
Internacional e a
responsabilidade exclusiva pela tradução para o português é do Times Brasil.
