Hamad bin Khalifa Al Thani morreu aos 74 anos após governar o Catar entre 1995 e 2013.
Durante seu governo, o país ampliou a produção de gás, criou a Al Jazeera e ganhou projeção internacional.
O ex-emir abdicou em 2013 em favor do filho, Tamim bin Hamad Al Thani.
O governo do Catar anunciou neste domingo (12) a morte do ex-líder xeique Hamad bin Khalifa Al Thani, que governou o país entre 1995 e 2013. Ele tinha 74 anos e a causa da morte não foi divulgada.
Considerado um dos arquitetos do Catar moderno, o xeique Hamad liderou o país durante um período de rápido crescimento econômico e de maior projeção internacional.
Milhares de pessoas se reuniram na Mesquita Imam Muhammad bin Abdul Wahab, em Doha, para as orações fúnebres realizadas à noite. Depois, o ex-líder foi sepultado no Cemitério de Lusail, ao norte da capital catari.
Em comunicado, o gabinete do emir afirmou que “lamenta profundamente a grande perda para a nação com o falecimento de — que Deus tenha misericórdia dele — Sua Alteza, o Emir Pai, xeique Hamad bin Khalifa Al Thani”.
As autoridades decretaram vários dias de luto nacional, com o fechamento de repartições públicas e instituições governamentais e bandeiras hasteadas a meio mastro.
O xeique Hamad assumiu o poder em junho de 1995, ao depor o próprio pai em um golpe de Estado sem derramamento de sangue, enquanto ele estava no exterior.
O antigo governante herdou um emirado pequeno, pouco influente e com os cofres quase vazios. Ao longo dos anos seguintes, transformou o Catar em um ator relevante no cenário regional e internacional.
Após a confirmação de sua morte, líderes e autoridades de diferentes países enviaram mensagens de condolências. Entre eles estavam representantes de países do Golfo, do Egito, da Turquia e da Itália, além do rei Charles III, do Reino Unido.
O governo talibã do Afeganistão, o Hezbollah, do Líbano, e o Hamas também divulgaram notas lamentando a morte do ex-líder catari. O presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, fez o mesmo, apesar de o Catar ter confirmado, mais cedo neste domingo, novos ataques aéreos iranianos contra seu território.
Em poucos anos, o xeique Hamad lançou as bases para o rápido desenvolvimento do Catar. Embora o país tenha cerca de um terço do tamanho da Bélgica, possui uma das maiores reservas de gás natural do mundo.
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Com investimentos e parcerias internacionais, o emirado se tornou um dos principais produtores e exportadores de gás natural liquefeito do mundo.
O país também passou a figurar entre os mais ricos em termos de Produto Interno Bruto (PIB) per capita. Durante o governo do xeique Hamad, a população do Catar era de pouco menos de 2 milhões de habitantes, a maioria estrangeiros.
A Al Jazeera foi criada em 1996, após um decreto do emir, e se tornou uma das emissoras internacionais mais influentes do Oriente Médio.
A Autoridade de Investimentos do Catar também foi criada durante seu governo, com o objetivo de aplicar bilhões de dólares principalmente no exterior. Entre os ativos adquiridos estão participações na montadora alemã Volkswagen, na loja de departamentos de luxo Harrods, em Londres, e no clube francês Paris Saint-Germain.
O xeique Hamad ainda ocupava o cargo de emir quando o Catar conquistou, em 2010, o direito de sediar a Copa do Mundo de 2022. A escolha foi cercada por alegações de corrupção e, posteriormente, por críticas ao tratamento dado aos trabalhadores estrangeiros.
Durante seu governo, o Catar também começou a destinar centenas de milhões de dólares à Faixa de Gaza, principalmente para financiar projetos de infraestrutura rodoviária na região costeira. Um hospital na Cidade de Gaza leva o nome do ex-emir.
Em junho de 2013, o xeique Hamad surpreendeu ao abdicar voluntariamente em favor de seu filho, o xeique Tamim bin Hamad Al Thani, em um movimento inédito na história recente do mundo árabe.
O Catar é um dos menores Estados árabes e tem uma população de cerca de 3 milhões de habitantes, formada majoritariamente por trabalhadores estrangeiros.
O país foi protetorado britânico por 55 anos, até conquistar a independência em 1971, mas é governado pela família Al Thani desde meados do século XIX.
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