Onda de calor extrema ameaça redes elétricas dos EUA e viagens no feriado de 4 de julho

Um período prolongado e perigoso de calor extremo nos Estados Unidos deve se estender até o fim de semana do feriado da Independência, pressionando os sistemas de energia e afetando o transporte.

Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS, na sigla em inglês), são esperadas temperaturas de até 40,5°C, com possibilidade de quebra de recordes diários, mensais e históricos.

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As condições aumentam o risco de doenças relacionadas ao calor, especialmente entre populações vulneráveis e pessoas sem acesso adequado a sistemas de refrigeração, informou o NWS.

A onda de calor ameaça sobrecarregar as redes elétricas dos Estados Unidos e pode levar algumas pessoas a cancelar, adiar ou alterar seus planos durante uma das semanas de maior movimento do ano para viagens.

Como a onda de calor pressiona as redes elétricas

Os preços da eletricidade no mercado atacadista à vista dispararam mais de 243% na região da Nova Inglaterra e 101% na cidade de Nova York na quinta-feira, segundo dados da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA, na sigla em inglês). Os preços da energia também subiram cerca de 55% no Meio-Oeste e 45,6% na região do Meio-Atlântico.

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A alta ocorre em meio ao aumento da demanda por ar-condicionado. O NWS alertou que a umidade muito elevada fará com que a sensação térmica seja ainda mais intensa.

O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, pediu na quinta-feira que os moradores ajudem a reduzir a pressão sobre a rede elétrica do estado. Ele orientou a população a ajustar o ar-condicionado para 25,5°C (78°F), desligar aparelhos eletrônicos que não estejam em uso e deixar para ligar equipamentos como máquinas de lavar louça e de lavar roupas durante a madrugada ou no fim da noite.

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Mamdani também recomendou que os nova-iorquinos permaneçam em ambientes fechados para evitar o pico do calor e respondeu a uma pergunta sobre o casamento de Taylor Swift e Travis Kelce, amplamente divulgado pela imprensa e previsto para ocorrer no Madison Square Garden.

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“Minha recomendação a todos os nova-iorquinos é que fiquem em ambientes fechados e se mantenham em locais frescos. E, se por acaso você for se casar no Madison Square Garden, estará em um ambiente fechado e fresco. Acho que esse é um bom exemplo para toda a cidade”, disse Mamdani a jornalistas.

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A onda de calor ocorre em um momento em que cientistas alertam que as mudanças climáticas estão agravando a frequência e a intensidade dos eventos climáticos extremos. A queima de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás, é apontada como a principal causa da crise climática.

Atrasos em viagens são esperados durante a semana do feriado de 4 de julho

Autoridades ferroviárias alertaram para a possibilidade de atrasos ao longo do fim de semana.

A Amtrak informou no início da semana que os trens poderão operar com velocidade reduzida e sofrer atrasos entre 11h e 19h até o dia 4 de julho, devido às temperaturas extremas previstas para as regiões Nordeste, Sudeste e Meio-Oeste dos Estados Unidos.

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Os trens da New Jersey Transit com destino a Nova York também devem enfrentar atrasos e cancelamentos em razão dos impactos do calor sobre os equipamentos.

A Delta Air Lines, por sua vez, divulgou um comunicado informando que isentará os passageiros das taxas para alteração de voos com origem ou destino no aeroporto LaGuardia, em Nova York, ao longo desta semana, devido às altas temperaturas.

Já o Departamento de Transportes de Illinois alertou os motoristas para o risco de deformações no pavimento, afirmando que o asfalto pode ceder sob o calor extremo.

Naty Falla

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