O varejista chinês Temu mudou seu modelo de negócios nos EUA quando as novas regras do governo Trump sobre remessas de baixo valor entraram em vigor na sexta-feira.
Nos últimos dias, a Temu alterou abruptamente seu site e aplicativo para exibir apenas listagens de produtos enviados de armazéns nos EUA. Itens enviados diretamente da China, que antes cobriam o site, agora estão marcados como fora de estoque.
A Temu se consolidou nos EUA como destino para itens com ultradescontos enviados diretamente da China, como tênis de US$ 5 e espremedores de alho de US$ 1,50. A empresa conseguiu manter os preços baixos graças à chamada regra de minimis, que permite que itens com valor igual ou inferior a US$ 800 entrem no país com isenção de impostos desde 2016.
A brecha expirou na sexta-feira, às 00h01 (horário de Brasília), como resultado de uma ordem executiva assinada pelo presidente Donald Trump em abril. Trump suspendeu brevemente a regra de minimis em fevereiro, antes de restabelecê-la dias depois, enquanto as autoridades alfandegárias lutavam para processar e cobrar tarifas sobre uma montanha de pacotes de baixo valor.
O fim das tarifas de minimis, assim como as novas tarifas de 145% de Trump sobre a China, forçaram a Temu a aumentar os preços, suspender sua agressiva campanha de publicidade online e agora alterar a seleção de produtos disponíveis aos consumidores americanos para contornar taxas mais altas.
Um porta-voz da Temu confirmou à CNBC que todas as vendas nos EUA agora são administradas por vendedores locais e realizadas “dentro do país”, como parte dos esforços da empresa para melhorar os níveis de serviço.
“A Temu vem recrutando ativamente vendedores dos EUA para se juntarem à plataforma”, disse o porta-voz. “A iniciativa visa ajudar os comerciantes locais a alcançar mais clientes e expandir seus negócios.”
Antes da mudança, os compradores que tentavam comprar produtos Temu enviados da China enfrentavam ”taxas de importação” entre 130% e 150%. As taxas frequentemente custavam mais do que o item individual e mais que o dobro do preço de muitos pedidos.
A Temu anuncia que os produtos locais não têm “taxas de importação” nem “custos extras na entrega”.
A empresa, que pertence à gigante chinesa de comércio eletrônico PDD Holdings, gradualmente aumentou seu estoque nos EUA ao longo do ano passado em antecipação à escalada das tensões comerciais e à remoção das restrições de minimis.
A Shein, que também se beneficiou da brecha, aumentou os preços na semana passada. A varejista de fast-fashion adicionou um banner no caixa que diz: “As tarifas estão incluídas no preço que você paga. Você nunca precisará pagar a mais na entrega.”
Muitos vendedores terceirizados na Amazon dependem de fabricantes chineses para obter ou montar seus produtos. A concorrente da empresa em Temu, a Amazon Haul, tem recorrido a preços de minimis para enviar produtos com preço igual ou inferior a US$ 20 diretamente da China para os EUA.
A Amazon informou esta semana, após uma discussão com a Casa Branca, que considerou mostrar os custos relacionados a tarifas em produtos Haul antes do limite mínimo. Desde então, a empresa descartou esses planos.
Antes do segundo mandato de Trump, o governo Biden também buscou restringir a disposição. Críticos da disposição de minimis argumentam que ela prejudica empresas americanas e facilita remessas de fentanil e outras substâncias ilícitas, alegando que as embalagens têm menor probabilidade de serem inspecionadas por agentes alfandegários.
— Gabrielle Fonrouge, da CNBC, contribuiu para esta reportagem.
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