Robôs humanoides fabricados na China miram mercados do Oriente Médio e dos Estados Unidos

Robôs humanoides chineses estão prestes a chegar aos Estados Unidos, antes mesmo de Elon Musk estar pronto para vender as máquinas Optimus.

Durante minhas visitas ao “Vale do Silício” da China, Shenzhen, ao longo dos últimos dois anos, vi a startup de humanoides LimX Dynamics sair de uma instalação básica para ocupar uma moderna torre de escritórios com vistas amplas — e ambições mais ousadas.

Agora, a empresa está explorando colaborações comerciais nos Estados Unidos, afirmou o fundador Will Zhang em entrevista exclusiva concedida na semana passada. Apenas alguns dias antes, a startup apresentou seu robô humanoide na Consumer Electronics Show (CES), em Las Vegas.

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Tudo isso faz parte do esforço da LimX para se tornar global por meio de parceiros locais, incluindo investidores.

O primeiro destino no roteiro é o Oriente Médio. A startup já garantiu seu primeiro investidor estrangeiro da região, onde a LimX planeja iniciar as entregas de humanoides ainda neste ano, segundo Zhang.

Ele disse que não pode divulgar publicamente detalhes sobre os novos investidores da LimX nem o valor envolvido, já que a rodada de financiamento ainda está em andamento. De acordo com a empresa, a nova rodada vai multiplicar a avaliação da startup em relação à sua rodada Série A anterior.

A LimX levantou US$ 69,31 milhões até julho de 2025, segundo a PitchBook, com investidores como Alibaba, JD.com e Lenovo. Zhang preferiu não comentar sobre planos de abertura de capital (IPO).

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“Mais do que dinheiro, meu foco são parcerias locais”, afirmou Zhang, destacando planos de conversar com mais investidores internacionais nos próximos meses. Além do Oriente Médio, ele também vê potencial no que chama de grande, porém fragmentado, mercado europeu.

Competição com Elon Musk

A LimX não está sozinha. Outras empresas chinesas de robôs humanoides, como a Unitree, também exibiram seus modelos na CES. Elas se somam a um número crescente de companhias chinesas de eletrônicos de consumo que estão explorando o mercado dos Estados Unidos.

Isso é um sinal de como a pressão está aumentando sobre os planos de robôs humanoides de Elon Musk, não apenas por parte da rival americana Figure AI, mas também de empresas chinesas que aceleram a entrega de humanoides em escala global.

No ano passado, cerca de 13 mil humanoides foram enviados em todo o mundo, segundo a empresa de pesquisa Omdia. Companhias chinesas, lideradas pela Agibot, dominaram o ranking das cinco maiores em volume de entregas. A Figure ficou em sétimo lugar, enquanto a Tesla ocupou a nona posição. A Omdia afirmou que a Tesla já enviou unidades do robô humanoide Optimus a clientes corporativos, mas ainda não ao público.

Com números positivos no relatório da Omdia, o Morgan Stanley dobrou na semana passada sua previsão de vendas de robôs humanoides na China neste ano para 28 mil unidades, ante uma estimativa anterior de 14 mil. A projeção considera apenas vendas externas.

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“Esperamos que as vendas para empresas sejam o principal motor neste ano, substituindo governo, P&D e vendas relacionadas a entretenimento do ano passado”, escreveu o analista de ações Shen Zhong no relatório. Até 2050, o banco projeta que o mercado chinês de humanoides possa alcançar vendas anuais de 54 milhões de unidades.

Quanto ao Optimus, Musk afirmou na semana passada, em Davos, que o robô só começará a ser vendido ao público no fim de 2027.

Ambição de liderar o ranking global

A LimX começou a entregar seu robô humanoide, chamado Oli, há alguns meses, segundo Zhang. O modelo básico custa 158 mil yuans (US$ 22.660) e utiliza apenas aplicações desenvolvidas pela própria LimX. Já a versão que permite aos desenvolvedores integrar suas próprias funções ao robô custa quase o dobro: 290 mil yuans.

Zhang, no entanto, quer ser líder global na tecnologia fundamental, e não apenas mais uma empresa chinesa a comercializar ideias já existentes.

“Não achamos que precisa ser necessariamente os Estados Unidos liderando e a China seguindo” em termos de inovação tecnológica, afirmou.

Antes de fundar a LimX, em 2022, Zhang era professor titular de engenharia elétrica e computação na Ohio State University.

O objetivo dele para este ano é aprimorar os comandos de voz, eliminando a necessidade de controles remotos que ainda sustentam muitas demonstrações de robôs atualmente, como executar um salto mortal sob comando. Zhang pretende fazer isso com inteligência artificial agêntica, uma forma avançada de IA capaz de tomar uma cadeia de decisões de forma autônoma para concluir uma tarefa.

No início deste mês, a LimX anunciou um “sistema operacional” de IA agêntica chamado COSA, projetado para permitir que robôs ajustem o movimento do corpo em tempo real, como ao manusear bolas de tênis.

O ano de 2026 marca apenas o início do plano de três anos da LimX para entregar vários milhares de robôs humanoides ao Oriente Médio, principalmente para pesquisa e desenvolvimento, e para construir estudos de caso sobre como os robôs podem prestar serviços aos humanos. Os planos para os Estados Unidos ainda não foram detalhados.

Ainda assim, segundo Zhang, os avanços rápidos do setor indicam que robôs humanoides poderão trabalhar ao lado de humanos dentro de cinco a dez anos. Se tudo ocorrer conforme o planejado, esses robôs não estarão apenas na China, mas implantados em várias partes do mundo.

Destaques da programação da CNBC

Benjamin Hung, presidente do Financial Services Development Council de Hong Kong, discutiu como investidores e empresas estão reavaliando os riscos de uma concentração excessiva em ativos dos Estados Unidos e rebalanceando portfólios em direção à Ásia, Grande China, ouro e ativos alternativos.

O secretário de Finanças de Hong Kong, Paul Chan, afirmou que os mercados locais estão ganhando cada vez mais destaque no cenário global, atraindo empresas não apenas da China continental, mas também do Sudeste Asiático e do Oriente Médio.

Kevin Sneader, presidente da Goldman Sachs para a Ásia-Pacífico (ex-Japão), falou sobre o apetite dos investidores por inteligência artificial impulsionando fluxos para os mercados asiáticos, destacando nuances importantes para países como China e Coreia do Sul.

Redação CNBC

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