Kraft Heinz suspende plano de cisão enquanto novo CEO afirma que desafios são ‘solucionáveis’

A Kraft Heinz informou nesta quarta-feira (11) que suspendeu os trabalhos ligados ao plano anteriormente anunciado de dividir a companhia.

O CEO Steve Cahillane, que assumiu o cargo em janeiro, afirmou em comunicado que muitos dos problemas da empresa são “solucionáveis e estão sob nosso controle”.

“Minha prioridade número um é devolver o negócio ao crescimento lucrativo, o que exigirá garantir que todos os recursos estejam totalmente focados na execução do nosso plano operacional”, disse. “Como resultado, acreditamos ser prudente pausar o trabalho relacionado à separação e não incorreremos mais em des-sinergias associadas neste ano.”

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A Kraft Heinz também planeja investir US$ 600 milhões para impulsionar a recuperação de sua operação nos Estados Unidos. A empresa pretende destinar o valor a marketing, vendas e pesquisa e desenvolvimento. O investimento também será direcionado para “superioridade de produto e ajustes seletivos de preços”, segundo Cahillane.

Em setembro, a companhia anunciou planos de se desmembrar, revertendo grande parte da megafusão de US$ 46 bilhões realizada há uma década, que criou uma das maiores empresas de alimentos do mundo.

Embora investidores tenham inicialmente comemorado a fusão, o entusiasmo diminuiu à medida que as vendas da empresa combinada nos EUA caíram e vários de seus produtos icônicos, como Oscar Mayer e Maxwell House, sofreram baixas contábeis. Há pelo menos seis anos, a Kraft Heinz está em modo de reestruturação, tentando revitalizar sua operação americana.

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Warren Buffett, que ajudou a arquitetar o acordo, disse estar decepcionado com a decisão de dividir a empresa. A Berkshire Hathaway, sob o comando do novo CEO Greg Abel, desde então tomou uma medida formal para iniciar o desmonte de sua participação de 28% na Kraft Heinz.

“Apoiamos o CEO Steve Cahillane e o conselho de administração da Kraft Heinz na decisão, sob sua nova liderança, de pausar o trabalho relacionado à separação previamente planejada da companhia. Com isso, a gestão pode se comprometer a fortalecer a capacidade da Kraft Heinz de competir e atender clientes”, disse Abel em comunicado.

Durante anos, a Kraft Heinz investiu pouco em suas marcas, e executivos pareciam relutantes em mudar essa estratégia, escreveu o analista Michael Lavery, da Piper Sandler, em nota a clientes nesta quarta-feira.

“Isso parece ter mudado com a contratação de Steve Cahillane, que reformulou os planos da KHC para 2026 (e a proposta de separação) de forma muito mais significativa do que esperávamos em apenas seis semanas desde que assumiu como CEO”, afirmou Lavery. “Ainda acreditamos que esta continua sendo uma história de ‘precisa provar’, e que este é apenas o primeiro passo para colocar a KHC em posição de crescimento sustentável, algo que ainda parece improvável no curto prazo.”

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A Kraft Heinz anunciou a contratação de Cahillane em dezembro. Ele anteriormente liderou a Kellogg em seu próprio processo de divisão e depois comandou a Kellanova, ela mesma uma empresa resultante de cisão, até sua venda para a Mars.

Nem todos em Wall Street receberam bem a reversão anunciada na quarta-feira. As ações da Kraft Heinz chegaram a cair até 5% nas negociações iniciais antes de se recuperarem e passarem a operar praticamente estáveis.

“Os investidores vão interpretar isso de forma negativa porque indica que os negócios não estão em condição suficientemente forte para operar de forma independente, e não está claro quando estarão”, escreveu o analista Robert Moskow, da TD Cowen, em nota a clientes.

O anúncio desta quarta-feira foi feito juntamente com a divulgação do balanço trimestral da Kraft Heinz. O lucro da empresa superou as estimativas de Wall Street, mas a receita ficou abaixo das projeções dos analistas.

Naty Falla

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