Da emoção ao ativo: o macaquinho rejeitado que fez venda de pelúcia disparar em vários países

No zoológico municipal de Ichikawa, nos arredores de Tóquio, um filhote de macaco-japonês tornou-se uma sensação global após ser visto carregando um brinquedo de pelúcia de orangotango por todo o seu recinto.

A história de Punch, como ele passou a ser chamado por visitantes e internautas, mistura abandono, cuidado humano e redes sociais e agora termina em um sinal de aceitação pelo próprio grupo de macacos.

Nascimento difícil e rejeição materna

Punch nasceu em julho de 2025, mas logo após o parto sua mãe o rejeitou, deixando o filhote sozinho e vulnerável. Em espécies como a de Punch, a proximidade com a mãe é crucial nas primeiras semanas para o desenvolvimento físico e emocional. Sem esse amparo, o bebê começou a demonstrar sinais de estresse e solidão.

Os tratadores, então, assumiram os cuidados: alimentaram, aqueceram e observaram o pequeno nas primeiras semanas de vida. Quando chegou o momento de aproximá-lo do grupo de outros macacos, Punch enfrentou dificuldades para se integrar, chegando a ser ignorado, afugentado e até mesmo agredido.

A pelúcia que virou companheira

Para aliviar a ansiedade do animal e oferecer uma sensação de segurança semelhante à do contato físico com a mãe, os tratadores deram a Punch uma pelúcia de orangotango da sueca IKEA, do modelo “Djungelskog”, um brinquedo grande e felpudo com braços fáceis de segurar.

O filhote rapidamente apresentou forte ligação com a pelúcia, abraçando-a em momentos de descanso, carregando-a pelo recinto e até dormindo com ela. As imagens da dupla improvável foram compartilhadas nas redes sociais, o que acabou por impactar as vendas do produto.

As vendas da pelúcia da IKEA aumentaram drasticamente em diferentes países após os virais de Punch. Em nota, a empresa informou que registrou crescimento expressivo na procura pelo brinquedo, sobretudo no Japão, nos Estados Unidos e na Coreia do Sul, e que as lojas estão trabalhando intensamente para repor seus estoques.

Neste momento, o que se vê também é uma corrida intensa pela revenda do produto. Uma busca rápida no eBay revela anúncios que chegam a US$ 350, além de ofertas por US$ 269,99, US$ 240 e valores superiores a US$ 100, muito acima dos US$ 20 cobrados originalmente pela IKEA. Em alguns casos, vendedores ainda adicionam fretes elevados, encarecendo ainda mais o total da compra.

Reprodução: Instagram

A companhia sueca ainda incorporou o fenômeno a suas campanhas publicitárias. Em uma das peças divulgadas, um macaco de brinquedo aparece abraçando o orangotango Djungelskog, acompanhado da frase: “Às vezes, a família é aquela que encontramos pelo caminho”, numa referência direta à trajetória do filhote que conquistou a internet.

Do vídeo viral ao zoológico cheio de visitantes

Vídeos e fotos de Punch com a pelúcia logo viralizaram no Japão e no exterior, impulsionando o interesse público. Nas redes sociais, a história ganhou hashtags de apoio e comentários emocionados, muitos pedindo “força” e atenção para o pequeno macaco.

A repercussão foi tão grande que o zoológico passou a registrar um aumento significativo de visitantes, muitos dos quais se deslocaram especialmente para ver Punch pessoalmente. Em alguns dias, filas se formaram nos portões, algo que diretores do espaço descreveram como inesperado para um recinto de animais menos “famosos”.

Foto: Ichikawa Zoo

Enfim, aceitação e acolhimento

Com o tempo, os sinais de rejeição por parte dos outros macacos diminuíram. Embora tenha enfrentado momentos de isolamento e até correções sociais, Punch começou a demonstrar interesse por interações com os outros macacos mais velhos.

Novas imagens mostram outros macacos se aproximando dele, limpando seu pelo (comportamento de grooming, importante para coesão social) e até envolvendo-o em interações gentilmente físicas, uma grande evolução diante da situação que comoveu o mundo e tornou Punch famoso.

Os funcionários do zoológico comentaram que todo esse processo de adaptação ao grupo é natural para macacos que passaram por um início de vida difícil, e que a pelúcia ajudou Punch a construir confiança enquanto aprendia a se relacionar com os demais.

Felipe Zardo

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