Musk enganou investidores do Twitter antes de compra bilionária, diz júri dos EUA

Um júri na Califórnia concluiu que Elon Musk enganou investidores do Twitter no período que antecedeu sua aquisição da empresa por US$ 44 bilhões (R$ 233,2 bilhões), segundo veredicto divulgado na sexta-feira (20).

De acordo com os advogados dos autores da ação coletiva, os danos totais podem chegar a US$ 2,6 bilhões (R$ 13,78 bilhões). O processo, intitulado Pampena v. Musk, foi aberto em outubro de 2022, após Musk concluir a compra da rede social por US$ 54,20 (R$ 287,26) por ação. Posteriormente, ele renomeou a empresa para X e a integrou com suas companhias xAI e SpaceX.

“Este é um grande exemplo do que não se pode fazer com o investidor comum”, afirmou Joseph Cotchett, advogado dos acionistas, em entrevista à CNBC no tribunal de San Francisco. “Este caso não era apenas sobre Musk, mas sobre toda a operação”, acrescentou.

Em comunicado, os advogados de Musk, do escritório Quinn Emanuel, disseram que veem o resultado como um revés temporário. “Consideramos o veredicto de hoje como um obstáculo no caminho e esperamos reverter a decisão em recurso”, afirmaram.

Após anunciar a intenção de comprar o Twitter em abril de 2022, Musk passou a questionar publicamente o número de bots, spam e contas falsas na plataforma. Em uma publicação no mês seguinte, disse que a aquisição estava “temporariamente suspensa” até que a empresa comprovasse que esses perfis representavam cerca de 5% da base, conforme informado à SEC.

As declarações tiveram impacto direto no mercado, levando as ações do Twitter a caírem quase 10% em uma única sessão. Após quatro dias de deliberação, o júri concluiu de forma unânime que publicações feitas por Musk em 13 e 17 de maio foram materialmente falsas ou enganosas.

Investidores, incluindo pessoas físicas e operadores de opções, argumentaram que as falas faziam parte de uma estratégia para pressionar o conselho do Twitter a aceitar um preço menor. Segundo eles, Musk teria sido influenciado pela queda nas ações da Tesla, o que exigiria a venda de mais papéis da montadora para financiar a compra.

Os autores afirmam que venderam ações abaixo de US$ 54,20 (R$ 287,26) após as declarações do empresário, o que embasa o cálculo das perdas. O valor estimado de indenização considera o impacto das mudanças de posicionamento de Musk sobre o preço dos papéis durante o período analisado.

Segundo os advogados, o processo de análise e pagamento das indenizações deve levar cerca de 90 dias para organização inicial, seguido de mais alguns meses até que os investidores comecem a recuperar parte das perdas.

A defesa de Musk sustentou que suas declarações foram baseadas em preocupações legítimas sobre a plataforma e não configuraram fraude ou tentativa deliberada de manipular o mercado.

O júri reconheceu que houve declarações falsas e enganosas que prejudicaram investidores, mas concluiu que não houve um esquema estruturado de fraude.

Apesar do impacto reputacional, as consequências financeiras tendem a ser limitadas diante da fortuna do empresário, estimada em cerca de US$ 650 bilhões (R$ 3,445 trilhões), segundo a Bloomberg.

Cauê Rigamonti

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