A Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) dos EUA anunciou que está eliminando gradualmente o uso de corantes sintéticos à base de petróleo até o final do próximo ano. A medida afetará produtos populares como Flamin’ Hot Cheetos, Skittles e Mountain Dew Baja Blast, que utilizam esses corantes para criar cores vibrantes.
O comissário da FDA, Marty Makary, declarou em uma coletiva de imprensa que, nos últimos 50 anos, crianças americanas têm sido expostas a uma “sopa tóxica de produtos químicos sintéticos”, sendo que esses corantes artificiais têm sido usados em uma variedade de produtos alimentícios e bebidas para atrair consumidores. A medida vem após uma crescente resistência ao uso de corantes artificiais nos Estados Unidos, que já dura mais de uma década.
A decisão afeta grandes empresas de alimentos, como PepsiCo, General Mills, Mars e WK Kellogg. A indústria argumenta que não há evidências suficientes para justificar a proibição dos corantes artificiais. No entanto, a FDA e a indústria de alimentos ainda não possuem um acordo formal para a remoção desses corantes, mas estabeleceram um “entendimento”, segundo Robert F. Kennedy Jr., secretário de Saúde dos EUA.
Makary afirmou que a FDA está explorando várias ações, incluindo o estabelecimento de um “padrão nacional” para que a indústria de alimentos se ajuste ao uso de alternativas naturais. A agência também está tomando medidas para revogar a autorização dos corantes sintéticos, incluindo aqueles que não estão mais em produção, nas próximas semanas. Além disso, a FDA eliminará os seis corantes sintéticos restantes do mercado dos EUA até o final deste ano, com destaque para o vermelho 40, o amarelo 5 e 6, o azul 1 e 2, e o verde 2.
A FDA está incentivando as empresas de alimentos a adotarem alternativas naturais, como sucos de melancia e beterraba para o vermelho e suco de cenoura para o amarelo. A expectativa é que essas mudanças impactem os custos de produção, uma vez que corantes naturais exigem maiores quantidades para atingir a mesma intensidade de cor.
Essa mudança ocorre no contexto de uma maior conscientização sobre os efeitos dos corantes artificiais, incluindo estudos que sugerem que esses aditivos podem contribuir para o aumento da hiperatividade em crianças. Apesar da mudança, Makary destacou que retirar os corantes sintéticos não será uma solução imediata para todos os problemas de saúde das crianças americanas, mas é um passo importante.
Além disso, o FDA também está considerando aprovar quatro novos corantes naturais para substituírem os sintéticos, acelerando o processo de revisão desses ingredientes.
Em março, Robert F. Kennedy Jr. disse a executivos do setor de alimentos que remover os corantes artificiais da cadeia alimentar é uma prioridade urgente para a administração de Donald Trump. A medida visa garantir que os produtos alimentícios sejam mais seguros e saudáveis, com o objetivo de reduzir a epidemia de doenças crônicas nas crianças e adultos dos EUA.
O impacto da eliminação dos corantes artificiais pode exigir uma reformulação substancial dos produtos alimentícios, afetando as receitas e o comportamento dos consumidores.
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