Tarifas de Trump pressionam empresas e podem aumentar preços: ‘Pequenas famílias locais são as que pagam por isso’, diz dona de sorveteria

Chocolate com laranja está fora do cardápio da sorveteria de Annie Park.

Os preços do cacau já estavam altos — e quase dobraram em meio à incerteza tarifária, diz Park —, o que a levou a fazer mudanças na Sarah’s Handmade Ice Cream, uma rede de sorvetes da região de Washington, D.C., da qual é coproprietária com sua mãe, Sarah.

Para evitar aumentos de preços para os clientes, ela cortou o sabor de chocolate com laranja da loja e está considerando eliminar outros sabores com alto teor de cacau ou reformular receitas para usar menos cacau em pó.

“Estamos encontrando maneiras de ser criativos”, disse Park ao CNBC Make It. Mas, quando se trata de planejamento, “é dia a dia”.

O governo Trump impôs um conjunto abrangente de tarifas sobre importações estrangeiras, incluindo uma tarifa de 10% sobre produtos da maioria dos países, até 25% sobre produtos do Canadá e México e uma tarifa de 145% sobre importações chinesas. Tarifas adicionais sobre a maioria dos outros países foram suspensas até 8 de julho de 2025, com Trump dizendo que está aberto a negociações — embora a China continue excluída da suspensão.

Pequenas empresas sentem a dor

Para pequenas empresas alimentícias como a Sarah’s Handmade Ice Cream, os custos já eram uma preocupação devido à inflação persistentemente alta, e os preços do cacau já vinham subindo antes mesmo do anúncio das novas tarifas.

“Estamos tentando decidir qual é a melhor ação”, diz Park. Por enquanto, a empresa está tentando absorver os custos, mas aumentos de preços são possíveis: “Ainda não tomamos essa decisão.”

Outros itens essenciais também são afetados. Os preços do açúcar e dos pedaços de chocolate estão em alta, e itens personalizados como copos, camisetas e aventais — em sua maioria provenientes de fabricantes chineses — estão mais difíceis de obter, diz Park. Embora Park tenha tentado transferir os itens personalizados para fornecedores dos EUA, ela diz que as alternativas são mais caras e têm prazos de entrega mais longos, dificultando o atendimento à demanda.

Com a entrada em vigor das tarifas, alguns fornecedores atrasam as remessas para determinar quem cobrirá os custos extras, o que só aumenta a incerteza, diz ela.

Park previu interrupções na cadeia de suprimentos e estocou produtos não perecíveis em dezembro, chegando a alugar um depósito extra para passar o verão. Mas produtos perecíveis como o cacau não podem ser estocados da mesma forma, deixando-a com menos opções à medida que os custos aumentam.

“Você acha que isso é um problema global”, diz Park. “Mas, no dia a dia, são as pequenas famílias locais que pagam por isso.”

Desafios de comprar produtos americanos

Ji Hye Kim, chef e proprietária do Miss Kim em Ann Arbor, diz que muitos dos produtos coreanos básicos da despensa de seu restaurante — como óleo de gergelim, molho de soja e pasta de soja fermentada — simplesmente não podem ser adquiridos internamente na qualidade ou escala que ela precisa.

“Compramos o máximo de produtos locais americanos que podemos”, disse Kim ao programa Make It da CNBC. “Mas, para alguns, isso não é possível.”

Mesmo quando há produtores americanos disponíveis, ela diz, eles geralmente são voltados para o varejo ou mercados gourmet e não conseguem atender ao volume que sua cozinha precisa.

Esse tipo de restrição é típico da indústria de bens de consumo, afirma Tom Madrecki, vice-presidente da Consumer Brands Association.

“Especialmente para produtos que não estão disponíveis aqui — café, cacau, frutas tropicais — uma tarifa está apenas aumentando um custo, e esse custo precisa ir para algum lugar”, diz ele. “Pode ser absorvido parcialmente por fornecedores ou fabricantes, mas não desaparece.”

Com o aumento dos custos, Kim diz que pode ter que aumentar os preços, embora ainda não tenha certeza do momento exato. Ela já aumentou os preços em resposta a picos específicos, como no preço dos ovos, mas Kim diz que as tarifas são diferentes por serem tão generalizadas. E se ela aumentar os preços demais, os clientes podem parar de vir, diz ela.

“É como se você estivesse tentando fazer malabarismos — e alguém jogasse uma bola de basquete na sua cara”, diz ela.

Kim percebe a crescente ansiedade de outros no setor, acrescenta. Em uma conferência recente de chefs da qual participou, “mais da metade” dos donos de restaurantes presentes levantaram a mão quando questionados se teriam que aumentar os preços devido às tarifas, diz ela.

“Estou preocupada com o meu setor”, diz Kim. “As pessoas estão fechando, ou pensando em fechar.”

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Rodrigo.Sasaki

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