Por que o Canal do Panamá é um grande prêmio de longo prazo na guerra comercial global de Trump
Publicado 04/05/2025 • 17:26 | Atualizado há 8 horas
Redação CNBC
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KEY POINTS
As tarifas do presidente Trump sobre a China levaram a uma queda acentuada nos pedidos de fabricação e nas viagens de navios de carga da China e, com 75% de seu tráfego ligado aos EUA, isso é um obstáculo para o Canal do Panamá.
“Qualquer recessão no mundo ou nos Estados Unidos impactará de alguma forma o Canal do Panamá”, disse Boris Moreno, vice-presidente de operações da Autoridade do Canal do Panamá, à CNBC. “Isso é certo.”
Mas os comentários agressivos do presidente Trump neste ano sobre os EUA reafirmarem o controle sobre um canal que, segundo os EUA, cedeu muito poder à China refletem o interesse em uma porta de entrada comercial onde os negócios estão prosperando.
Os EUA e a China são os principais usuários do Canal do Panamá, sendo o principal motor econômico do Panamá.
Unsplash
O Canal do Panamá passou os últimos anos enfrentando condições climáticas extremas, com o fenômeno El Niño e uma seca severa, levando a uma crise no nível das águas. Agora, é a guerra comercial do presidente Trump que ameaça a porta de entrada do comércio global. Uma passagem crucial para o tráfego de contêineres de carga oceânica com destino à Costa Leste dos EUA, o Canal do Panamá enfrenta uma potencial crise comercial devido às tarifas impostas por Trump à China e ao rápido declínio nos pedidos de produtos manufaturados por transportadores americanos.
Quarenta por cento de todo o tráfego de contêineres dos EUA passa pelo Canal do Panamá todos os anos, movimentando US$ 270 bilhões em carga anualmente. Os EUA e a China são os principais usuários do Canal do Panamá, e seu papel no transporte marítimo global aumentou nos últimos anos devido à interrupção das cadeias de suprimentos globais. A receita da Autoridade do Canal do Panamá atingiu US$ 3,38 bilhões no ano passado, apesar da seca, e a receita aumenta a cada ano desde 2017.
A incerteza da guerra comercial e a tarifa de 145% imposta por Trump sobre produtos chineses — que começará a atingir mercadorias provenientes da China para portos americanos em 27 de maio, considerando o tempo de quatro a seis semanas que o frete marítimo leva para chegar aos EUA a partir da Ásia — já resultaram em uma pausa massiva nas importações americanas com destino à China. De acordo com dados da empresa de inteligência da cadeia de suprimentos Project44, houve um aumento de 300% nos blank sailings (navios de carga cancelados) da China para os Estados Unidos desde o anúncio de tarifas feito por Trump no chamado “Dia da Libertação”, em 2 de abril.
Os portos da Costa Oeste dos EUA já estão sendo afetados e o impacto nos portos da Costa Leste deve aumentar, com a retração dos navios sendo resultado da diminuição dos pedidos de fabricação para fábricas chinesas: menos produtos fabricados significa menos contêineres para transportadoras marítimas.
Na rota comercial da Costa Leste da Ásia para a América do Norte, a Sea-Intelligence registrou uma capacidade de bloqueio acumulada de 261.822 unidades equivalentes a vinte pés (TEUs) nas últimas seis semanas. Essa redução no número de contêineres e navios pode impactar a receita do Canal do Panamá. O Canal do Panamá obtém seus lucros com o número de navios em trânsito e contêineres que circulam pela hidrovia.
“Como cerca de 75% da nossa carga tem como destino ou origem os Estados Unidos, qualquer recessão mundial ou nos Estados Unidos impactará de alguma forma o Canal do Panamá”, disse Boris Moreno, vice-presidente de operações da Autoridade do Canal do Panamá. “Isso é certo”.
Uma das “Sete Maravilhas do Mundo Moderno”, segundo a Sociedade Americana de Engenheiros Civis, o canal tem sido alvo de controvérsias nos últimos anos na batalha pela supremacia global entre os EUA e a China. Trump alegou que os principais portos do canal estão sendo controlados pela China e ameaçou reafirmar o controle americano sobre o canal, acusando o Panamá de cobrar tarifas excessivas. A China, juntamente com o governo do Panamá, negou essas alegações.
O Secretário de Estado Marco Rubio e o Secretário de Defesa Pete Hegseth visitaram autoridades do governo panamenho nos últimos meses.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio (E), conversa com o administrador da Autoridade do Canal do Panamá, Ricaurte Vasquez, durante um passeio nas eclusas de Miraflores do Canal do Panamá, na Cidade do Panamá, em 2 de fevereiro de 2025 | Mark Schiefelbein | AFP | Getty Imagens
“Acho que o Panamá, nos últimos cinco anos, se aproximou cada vez mais da China e se distanciou dos Estados Unidos”, disse o Comissário Marítimo Federal, Louis Sola, em entrevista à CNBC no início deste ano. “Vi China e Brasil abocanharem US$ 20 bilhões com contratos diretos. Definitivamente, precisamos pelo menos ter um jogo lá.”
Ricaurte Vasquez, administrador da Autoridade do Canal do Panamá, disse à CNBC que, como os EUA são a maior economia do mundo, está revendo as preocupações de Trump.
“Tudo o que é dito em Washington repercute por todo o lado”, disse Vasquez. “Tentamos manter a calma, a compostura e a compostura.”
Ele acrescentou: “Não é verdade que somos administrados por chineses. Não é verdade que diferenciamos tarifas. Não é verdade que 38.000 pessoas morreram na construção do Canal do Panamá. Todos que querem navegar navegam pelo Canal do Panamá. E estamos abertos ao mundo. Esse é o tratado de neutralidade. Temos que permanecer abertos.”
Em março, um grupo de investimentos liderado pela empresa americana BlackRock anunciou que estava tentando comprar dois portos em cada extremidade do canal, além de cerca de 40 outros da CK Hutchison, sediada em Hong Kong. O resultado desse negócio permanece incerto.
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