O chefe do Pentágono, Pete Hegseth, alertou no sábado (31) que os EUA estavam preparados para “lutar e vencer” contra a China caso os esforços de dissuasão fracassassem, ao mesmo tempo em que instava os aliados asiáticos a fortalecerem a coordenação militar e aumentarem os gastos com defesa.
Em discurso na cúpula anual de defesa Shangri-La Dialogue, em Cingapura, o Secretário de Defesa dos EUA, Hegseth, enfatizou a determinação de Washington em reforçar as capacidades de defesa em um momento em que a guerra regional se intensificou em todo o mundo, incluindo a guerra da Rússia na Ucrânia e o conflito militar em Gaza.
Ao destacar o compromisso dos EUA com a região do Indo-Pacífico, Hegseth criticou a ausência do ministro da Defesa da China. “Estamos aqui esta manhã. Alguém não está”, disse ele.
Hegseth instou os líderes políticos e de defesa presentes na plateia a agirem com urgência para conter a crescente pressão militar da China no Mar da China Meridional e em torno de Taiwan.
“A China demonstrou que quer alterar fundamentalmente o status quo da região. Não podemos ignorar isso. O comportamento da China em relação aos seus vizinhos e ao mundo é um alerta urgente”, disse Hegseth.
“Pedimos, e de fato insistimos, que nossos aliados e parceiros façam sua parte na defesa”, disse Hegseth, acrescentando que “nossos gastos com defesa devem refletir os perigos e ameaças que enfrentamos hoje, porque a dissuasão não é barata”.
A retórica áspera surge em um contexto de crescentes atritos comerciais entre Washington e Pequim, à medida que o otimismo em relação a um acordo após uma trégua tarifária temporária firmada no início deste mês diminui.
As negociações comerciais entre EUA e China “estão um pouco estagnadas” e justificariam a participação dos líderes dos dois países, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, à Fox News na quinta-feira.
As atividades da China no Mar da China Meridional minam a soberania e ameaçam a liberdade de navegação e sobrevoo, enquanto suas operações militares em andamento perto de Taiwan sinalizam uma clara intenção de aumentar a pressão sobre a ilha, disse o líder do Pentágono.
Ele também prometeu reforçar a segurança perto dos EUA, eliminando a influência “maligna” da China sobre o Canal do Panamá. “É um terreno crucial, afinal, a China não construiu esse canal. Nós o construímos, e não permitiremos que a China o utilize como arma ou o controle.”
Em março, a China afirmou estar preparada para travar “qualquer tipo de guerra” com os EUA, enquanto o presidente Donald Trump aumentava a pressão econômica e política sobre o país. “Se os EUA querem guerra, seja uma guerra tarifária, uma guerra comercial ou qualquer outro tipo de guerra, estamos prontos para lutar até o fim”, afirmou a Embaixada da China nos EUA em uma publicação.
Alto funcionário da China ausente
O Ministro da Defesa da China, Dong Jun, esteve ausente da cúpula deste ano — a primeira vez que um alto oficial militar de Pequim não compareceu ao evento desde 2019. Pequim, em vez disso, enviou uma delegação de menor escalão, liderada pelo Major-General Hu Gangfeng, Vice-Presidente da Universidade de Defesa Nacional do Exército de Libertação Popular.
O Major-General Hu deve participar de uma sessão especial ainda neste sábado sobre segurança marítima cooperativa na Ásia-Pacífico.
A ausência do alto oficial militar da China levantou dúvidas sobre a realização de uma reunião bilateral entre autoridades de defesa chinesas e americanas.
No ano passado, o então Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e Dong realizaram uma reunião bilateral à margem do fórum de segurança, onde ambos os lados concordaram em manter o diálogo militar.
A ausência do Ministro da Defesa de Pequim pode ser uma tentativa de evitar engajamento e conflito com os EUA em pontos críticos como Taiwan e o Mar da China Meridional, disseram especialistas.
“Pequim sempre quer controlar a narrativa e o discurso. Shangri-Lá não permite isso”, disse Drew Thompson, pesquisador sênior da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam e ex-funcionário americano do Departamento de Defesa.
“Quando eu estava no Departamento de Defesa, meu colega do Exército de Libertação Popular (ELP) certa vez me explicou o que eles não gostavam. Ele disse: ‘Não gostamos de ser retratados como gladiadores lutando entre si para o entretenimento dos outros. Queremos lidar com nossas diferenças bilateralmente, em canais, não em fóruns públicos’”, acrescentou.
Pequim vê benefícios estratégicos limitados em enviar seus principais oficiais de defesa à cúpula anual; em vez disso, está focada em aprofundar os laços por meio de fóruns alternativos sem a presença dos EUA, disse Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, à CNBC no início deste mês. Isso de acordo com a tradução de seus comentários em mandarim feita pela CNBC.
Questão de Taiwan
O governo dos EUA planeja aumentar as vendas de armas para Taiwan para um nível acima dos US$ 18,3 bilhões autorizados durante o primeiro mandato de Trump, superando os US$ 8,4 bilhões aprovados pelo presidente Biden, segundo a Reuters.
Os pacotes de armas propostos se concentrarão em sistemas de baixo custo, como mísseis, munições e drones, como parte de um esforço para aprimorar a capacidade de dissuasão de Taiwan, à medida que Pequim aumenta a pressão sobre a ilha democrática.
Os EUA têm sido um importante aliado e fornecedor de armas para Taiwan há décadas, com Pequim pedindo a Washington que interrompa tais ações e pare de criar tensões no Estreito de Taiwan.
Pequim reivindica Taiwan como seu território e prometeu se “reunificar” com a ilha democraticamente governada, pela força, se necessário. O governo de Taiwan rejeita as reivindicações de soberania de Pequim.
Há anos, a China vem aumentando constantemente sua pressão militar para afirmar suas reivindicações de soberania sobre Taiwan, enviando regularmente aeronaves e navios para perto da ilha.
Dong alertou no Diálogo de Shangri-Lá do ano passado que quaisquer forças que visassem separar Taiwan da China enfrentariam “autodestruição” e enfatizou a questão de Taiwan como “o cerne do nosso principal interesse”.
As preocupações também aumentaram em relação ao compromisso de Trump com a ilha. Durante a campanha eleitoral, Trump sugeriu que Taiwan deveria pagar pela proteção dos EUA e acusou o país de desviar a indústria de semicondutores dos EUA, gerando alarme em Taipei.
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Este conteúdo foi fornecido pela CNBC
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