Indústria da aviação enfrenta desafios que podem levar anos para serem resolvidos

A indústria da aviação se prepara para mais um ano difícil, com atrasos nas entregas de aeronaves da Boeing e problemas na cadeia de suprimentos que devem persistir até 2025, de acordo com consultores do setor.

No último domingo, completou um ano desde que um painel de porta se desprendeu de um Boeing 737 Max 9 operado pela Alaska Airlines, reacendendo uma onda de questionamentos sobre os padrões de qualidade e segurança da Boeing.

Desde então, a empresa implementou diversas mudanças, incluindo treinamentos obrigatórios para funcionários e inspeções mais rigorosas, segundo comunicado divulgado na sexta-feira. A Boeing também informou ter aprimorado seu sistema “Speak Up”, que incentiva os empregados a relatar preocupações no ambiente de trabalho.

Contudo, essas medidas não são suficientes, afirmou Mike Boyd, presidente e cofundador da consultoria Boyd Group International, ao programa “Squawk Box Asia” na segunda-feira.

“Todo o conselho de administração deveria ter sido demitido”, disse ele. “O novo CEO e a nova equipe dizem que estão tomando providências, mas o problema é muito profundo.”

Sem as entregas de aeronaves da Boeing, companhias como Southwest, Wizz Air e Ryanair estão gastando recursos que “não planejavam usar para reformar aviões que deveriam ser aposentados”, acrescentou Boyd.

“Afivelem os cintos. Será um ano muito turbulento”, alertou. “A Boeing vai perder muito espaço para nossos amigos da Airbus. Não há dúvida sobre isso”, disse, sugerindo que a empresa pode se tornar um “jogador secundário” em relação à Airbus no futuro.

Pete Buttigieg, secretário de Transportes dos Estados Unidos, afirmou na segunda-feira que a Boeing ainda tem “muito mais” trabalho a fazer, segundo a agência Reuters.

“A mudança cultural na Boeing é um trabalho em andamento”, disse ele. “A única maneira de avaliar isso será ver se conseguem melhorar os resultados de forma consistente.”

John Grant, analista-chefe da empresa de inteligência aérea OAG, disse que melhorias concretas na Boeing são improváveis antes do final de 2025, no mínimo.

“Com os reguladores acompanhando de perto a empresa e novos processos sendo implementados, talvez seja cedo demais para dizer que as coisas estão melhorando”, disse ele. “A boa notícia é que, do ponto de vista operacional, as coisas não pioraram.”

No entanto, “as questões financeiras e as relações trabalhistas são outro problema”, acrescentou.

A Boeing não registra lucro anual desde 2018. A empresa enfrentou mais um revés na produção após seus operários realizarem uma greve de sete semanas, encerrada em novembro, que garantiu aos trabalhadores um aumento salarial incremental de 38%.

Um porta-voz da Boeing disse à CNBC que a empresa está focada em estabilizar os negócios e implementar seu “Plano de Segurança e Qualidade”. O porta-voz destacou uma série de ações tomadas em 2024, incluindo mudanças na liderança, aquisições — como a da Spirit AeroSystems — e a expansão de sua unidade na Carolina do Sul para aumentar a produção do modelo 787.

Além da Boeing

Os problemas na indústria da aviação vão muito além da Boeing, disse Brendan Sobie, analista independente da Sobie Aviation.

Desde a escassez de peças de reposição até a manutenção de motores, ele afirmou: “Trata-se de todo o ecossistema de empresas que compõem o setor.”

“Tem sido um período muito difícil, e não há sinais concretos de que isso vá desaparecer em breve”, disse Sobie. “Esses problemas levarão anos — e não apenas um único ano — para serem resolvidos.”

Segundo Sobie, as companhias aéreas estão particularmente frustradas com problemas de confiabilidade e manutenção nos motores fabricados pela Pratt & Whitney e pela Rolls-Royce.

Sobre as dificuldades da Pratt & Whitney, ele ofereceu um pouco de otimismo: “Provavelmente, o pior período já passou.”

O que isso significa para os viajantes

Problemas com motores estão obrigando muitas companhias aéreas, incluindo a Hawaiian Airlines e a Spirit Airlines, a manter parte de suas frotas no chão, disse Boyd.

“Os motores não estão disponíveis”, explicou ele. “A Wizz Air, na União Europeia, acabou de manter 40 aviões em solo durante o ano.”

Isso tornará as promoções de passagens aéreas mais raras em 2025, afirmou. “Se você está buscando tarifas realmente baratas, acho que nem o senhor O’Leary, da Ryanair, pode prometer isso”, disse ele, referindo-se ao CEO da Ryanair, Michael O’Leary.

Scott Keyes, fundador do site de viagens Going, disse que as tarifas aéreas provavelmente aumentarão em 2025. Em um post publicado em 30 de dezembro, Keyes destacou como os custos de voos para, de e dentro dos Estados Unidos mudaram desde a pandemia de Covid-19:

• 2020: -17%
• 2021: -4%
• 2022: +36%
• 2023: -12%
• 2024: +5%

No entanto, Sobie observou que os problemas de capacidade causados pelos voos suspensos podem ser compensados pelo aumento de operações, especialmente na região da Ásia-Pacífico, onde o setor ainda se recupera da pandemia.

Ele afirmou que as tarifas estão se normalizando em um nível acima do período pré-Covid, mas abaixo dos picos registrados em 2022 — embora os custos e os problemas na cadeia de suprimentos não sigam a mesma tendência. Este ano pode trazer alguma melhoria, disse ele, mas “no geral, esses desafios ainda permanecem.”